Звезды под ногами

Та замерла, чувствуя, что решимость вмиг покинула ее, лишь продолжала судорожно цепляться за мужа. Вглядывалась в него, словно искала ответ на какой-то важный вопрос и не находила его. Наконец, собралась с силами и негромко спросила:

– Что случилось? Где ты был? Мне сказали, что ты вернулся, но я не нашла ни тебя, ни твоего коня.

Берелон коротко взглянул на нее и вновь отвернулся, будто стыдился чего-то или не решался в чем-то признаться. Мысли одна страшнее другой мелькнули в голове девушки. Вдруг что-то случилось с семьей или новая опасность угрожала их стране? Может быть, паланцы подняли бунт или пришли кочевники с юга?

– Не молчи! – не выдержала она, повысив голос, чем привлекла внимание нескольких придворных.

– Что, Бездна, с тобой, происходит?

– Не говори так грубо, – произнес он, будто очнувшись. – Здесь люди.

– В Бездну их и все правила! Если что-то случилось, я должна знать. Это из-за того человека, что прибыл накануне и ждал тебя? Он нашел тебя?

– О ком ты?

Вместо ответа Нелия протянула ему записку.

Супруг прочитал ее несколько раз, будто не верил написанному. По мере чтения его лицо становилось все более мрачным.

– Где посланник? – спросил он.

– Уехал. Не дождался тебя, как и я, только это передал мне, узнав мое имя.

Обида, упрек, которые слышались в голосе Нелии, возымели странное действие на ле Дуона. Вместо ответа он спросил:

– Что вчера произошло здесь? Что связывает тебя с тем мужчиной?

Девушка опешила, не ожидая этого вопроса. Значит, Берелон действительно приехал вчера, но так и не пришел в их комнату.

Не известно, где и как провел время, но вместо того, чтобы объяснить свое отсутствие или извиниться, устроил ей сцену ревности. Стало до боли обидно, тем более, что ее не в чем было упрекнуть, ей нечего было скрывать. Упрямо подняв подбородок, глубоко вздохнув, чтобы не расплакаться прямо сейчас, на глазах слуг и секретарей, что уже несколько минут разглядывали кусты роз, будто видели их впервые, она ответила:

– Потрудись хотя бы объяснить, о ком речь.

Может быть, мой разговор с садовником вызвал у тебя ревность, или повар приготовил мое любимое блюдо…

– Ты знаешь, о ком я говорю, – с нажимом произнес командир. – Юнец, который накануне так пылко признавался тебе в любви, чью благосклонность ты принимала на глазах всего двора.

Нелия вспыхнула, но не от смущения. Досада и негодование переполняли ее, и все же она попыталась объяснить Берелону, как он ошибался на ее счет.