Звезды под ногами

– Только тебе отвечать за последствия своих решений, – добавила женщина, будто прочитав мысли дочери. – Я надеюсь, что теперь ты проявишь больше благоразумия и не совершишь новых ошибок.

Шум снаружи избавил Маринелию от необходимости отвечать. Беседка быстро заполнилась придворными дамами, что прежде постоянно сопровождали Эремину, но не нашли места возле новой княгини. Девушка нехотя отпустила мать и села рядом. Не в силах слушать бессмысленные разговоры, что сводились по большей части к сплетням, она вскоре покинула общество женщин и вернулась в свою комнату.

Ле Дуон уже ждал ее.

– Присядь, у меня для тебя новости.

Он указал на кресло, что стояло напротив, но Нелия осталась стоять. Все неприятные разговоры в ее прошлом начинались именно с этих слов. Неясная тревога заставила сердце биться быстрее, а руки неосознанно теребить платье. Молчание действовало на нее угнетающе, заставляя предполагать самые страшные вещи.

– В конце недели мы отправимся в Палан. Я сменю Лагарда на его посту. Кажется, он и там успел заработать дурную славу, так что князь срочно отзывает его оттуда во избежание скандала.

Нелия перестала разглядывать узор на ковре, устилавшем пол комнаты, подняла голову и поймала внимательный взгляд Берелона. Он замолчал, ожидая ее реакции, но какой? Девушка не любила подобные загадки и с удовольствием заглянула бы в мысли супруга, чтобы узнать, чего он хотел. Решив не мучиться, она искренне ответила:

– Я очень рада. Думаю, это путешествие пойдет нам обоим на пользу.

– Ты так несчастна со мной или настолько скучаешь по ле Норте?

Обида острым ножом ранила ее.

Она говорила о другом, но муж снова услышал только то, что хотел. Сколько можно? Откуда это недоверие? Разве она была плохой женой? Разве хоть раз дала повод для ревности? Она смирилась с жизнью вдали от столицы, где круг ее общения ограничивался пожилыми соседями-аристократами, которых принимала у себя свекровь. Смирилась с постоянным отсутствием супруга, для которого чувство долга было превыше всего, с отсутствием балов и иных развлечений, потому что такое времяпрепровождение не соответствовало ее новому статусу. Всеми силами пыталась понравиться новой семье, но ни один ее поступок не находил одобрения госпожи ле Дуон, что лишь поджимала тонкие губы. А теперь еще и эти упреки! За что? Лагарда она не видела с того момента, как он на площади перед дворцом развернул лошадь, чтобы проститься с ней. Она не писала ему, потому что общение с посторонним мужчиной не пристало замужней женщине.