Мой зимний ангел

- Послушайте, уважаемая, если вы хотите помочь Роззи, то передайте ей, что мы ждём до вечера. В противном случае, завтра она появится на первой полосе, ясно?! Ясно вам?!

Экономка молча упала на диван, хватая ртом воздух. Мне невольно стало её жалко.

- Бэр, - в руки газетчику безропотно перекочевал листок с адресом, - и ещё дружище, если лорд Манж объявится - тоже пошли в редакцию. Засим откланиваюсь, господа!

На улице я не удержалась и захихикала. Даже провела по плечу Алестера коготками.

- Ты был невероятно суровым мужчиной! Я.

.. под впечатлением! - картинно зарычала, показав зубки. - Определённо, роковой самец - твоё амплуа!

Он резко остановился - и в его спину тотчас прилетел спешащий прохожий. Не обращая внимания на чужую ругань, Алестер решительно подхватил меня под задницу и запрыгнул на лестницу обувной лавки.

- Эй! - я хлопнула его по груди. - Ты чего творишь?!

- Оправдываю звание "рокового самца". Где ты вообще взяла эту дурость, Белль?.. В срамном романе?.

.

Золотые звёздочки вновь сверкнули, словно насмехаясь надо мной.

- Что ты имеешь против срамного романа? - фыркнула я, стараясь скрыть замешательство. - Очень познавательное чтение, между прочим!

- Однажды жизнь занесла меня в обезьяний питомник на юге. Там, вдали от цивилизации, живут настоящие фанаты своего дела. Но к сожалению, как все люди, болеющие своей работой, они не от мира сего. Один учёный, например, искренне восторгался гориллой, которая долго и вдумчиво чесала себе зад.

Он постоянно повторял, мол, каков самец! Смотрите, какой самец, роковой самец, любимец всех девочек в питомнике! С тех пор с "роковым самцом" у меня немного не те ассоциации.

Я захихикала ещё вреднее.

- Ну и зачем ты напугал бедную экономку?

- Не поверишь, из природного человеколюбия, - он с явным удовольствием рассматривал меня, запрокинув голову, - не хочется трогать больную маму Роззи. Тем более, я уверен, что сама Роззи либо прячется в особняке, либо вернётся туда сегодня - ведь она связана с налётчиком.

А экономка Манжей - та женщина, которая добьётся правды от заблудшей девицы и развернёт её на путь истинный. Подождём.

Мне оставалось только поцокать языком.

- Я привыкла работать по-другому.

- Методы зависят от ситуации и людей. Попадись мне такая преступница, как ты, я бы тоже действовал иначе.

Я почувствовала, что голова слегка закружилась - как от коварного шампанского.

- На что бы ты ловил меня?..