Мой зимний ангел

- Это позор на всю воровскую братию!

- Ну, Белль, лучшие кадры всегда стремятся в столицу, и грабители не исключение, - пояснил газетчик и с дедовским бурчанием добавил, - понаедут из своих столиц, а потом критикуют...

Я захохотала. Что ж, в какой-то степени логично!

Посетители Тайм-сквера с недоумением косились на меня. Мол, сидит, понимаешь ли, с демоном-газетчиком, и хохочет! Но впервые за много лет я искренне наслаждалась Светлой неделей!

- Может, газета не из папки Манжа?.. Очень уж экзотично для почтенного судьи.

- Ещё криминальная хроника, - ткнул в последнюю страницу Алестер.

Криминальной хронике в "скандальных" газетах обычно уделяли мало места. В частности, писали про поимку маньяка, который орудовал в районе мануфактур и про воровку, которая скончалась в тюрьме, оставив таинственные символы на полу.

- Маньяк или воровка с письменами?.. - повернулась я к Алестеру. Он промолчал, флегматично потягивая остывший чай.

- Хорошо бы узнать, о чём лорд Манж говорил с мистером Тоддом, но это нереально.

..

- Почему нереально? - удивилась я. Столичный мэр обожал паясничать перед газетчиками. Ему нравилась шумиха вокруг его персоны, и постоянные интервью он считал частью работы.

Но бургомистр в Порт-Кале, видимо, думал иначе.

- Тодд нас ненавидит, - с кривой ухмылкой пояснил Алестер, - он по натуре крыса, которая любит урвать кусок с чужого пирога. Только народ в Порт-Кале активный, привыкший жаловаться газетчикам, и все схемы Тодда у нас как на ладони. Да и, честно говоря, особым изяществом в отмывании денег он не отличается.

И ладно бы дело ограничилось лишь "мэрским налогом". У Тодда есть сын, недалёкий малый, и потому влипающий в скандалы, как я в... истории!

- Ёмко! - хихикнула в ответ. Даже интересно стало, какое слово Алестер спрятал за долгой паузой! Но я отмахнулась от этих мыслей. На повестке дня более важные вещи. - Подожди! То есть, проблема в том, что с газетчиками Тодд откровеничать не будет?.. А с дознавателем из столицы, например?..

- Для порт-калейской мэрии "столичный дознаватель" - наверное, самое страшное проклятие.

Им пугают всех, от клерков до бургомистров. Но где мы возьмём такого дознавателя?..

Ясно, этот газетчик сломался, несите нового!

- Я пойду к вашему Тодду и назовусь столичным дознавателем. Скопирую папочку и выведаю страшные тайны! - легкомысленно пообещала я. Рабочий жетон у меня был с собой, и это сильно упрощало задачу.

- Уверена? - аж напрягся Алестер. - Я не смогу тебя страховать.