Чертова баба, или Приют для фамильяров

Она то вилась невинно, петляя между дубами, то ныряла вдруг в какую-то яму или змеей оплетала большущие камни, странные на вид, будто оплавленные.

   - Это демон в истинной ипостаси дыхнул на них огнем, - пояснил Янур.

   - Ого! – я прикоснулась к гладкому боку одного – горячий какой! – Надеюсь, ты не умеешь изрыгать пламя?

   - Кто знает, - усмехнулся и протянул руку. – Доведешь как-нибудь, научусь дышать огнем.

   - Пришел пьяный демон домой, дыхни, сказала жена.

Он и дыхнул. Что поделать, глупая мгновенная смерть! – я захихикала, переступая через лужицы.

   - Очень смешно! – фыркнул Янур, но все же улыбнулся.

   - Ух, какие! – я замерла, разглядывая деревья, которые будто сидели на валунах, свесив с них корни, убегающие в разные стороны, как щупальца осьминога.

   Того и гляди, сейчас соскочат с камней и понесутся за тобой! Придется улепетывать так быстро, что слышен будет свист ветра в ушах!

   А вот и развалины замка, изъеденные безжалостным временем.

Стоят на вершине холма, надменно взирая на домики в долине, как дворянин на чернь. Темно-серые стены облупились, обнажив коричневое нутро кирпича и раскрасив остатки стен в забавную крапинку.

   Природа вовсю сражалась с замком, как с иноземным захватчиком, лелея мечту покрыть его мхом, посеять в трещинах семена, из которых прорастет трава и цветы. Удача явно была не на стороне развалин, постепенно уходящих в небытие и медленно, но верно сдающихся натиску вездесущей жизни.

   - Какая громадина! – прошептала я, когда мы вошли внутрь.

   Здесь эхо играло в догонялки с солнечными зайками, стайками теснились по углам крошечные деревца, а в центре когда-то роскошного зала убегала в никуда широкая лестница, обрываясь прямо в воздухе.

   - Его построил первый Редроуз, - сказал Янур. – Он владел всеми землями на много тысяч километров вокруг.

– От моря на западе до гор на востоке.

   - Ничего себе, владения, - я прошла дальше, под полуразрушенный купол.

   Здесь, несмотря на размеры помещения, было уютно. Веяло прохладой и каким-то умиротворением. В самом центре расположился большой пруд. Похоже, он всегда здесь был – к нему вели красивые резные ступеньки. Поверхность, покрытая темно-зелеными «тарелками» кувшинок, мягко покачивалась, баюкая нежно-розовые сочные цветы.