Пробуждение Жрицы

Остановившись напротив Рены, он оскалил белоснежные клыки и прищурил ярко-алые горящие глаза.

— Девственница?! — Его голос оказался ещё противней: скрипучий, будто проржавевший.

Господин склонился над Реной и с любопытством оглядел её. Взгляд хищника. Ещё полчаса назад Рена сама смотрела так на пойманного грызуна, а теперь оказалась в роли жертвы.

— Невероятно! — делая глубокий вдох у самой шеи, произнёс господин, в блаженстве прикрывая глаза. — Этот сладостный аромат…

— Мой господин, это ещё не всё, — заметили позади.

Послышались торопливые шаги, но быстро стихли. Так что Рена могла только предполагать, что же ещё ждало хозяина этого замка. «О Полоз! Пусть это будет не он!» — взмолилась она, но в этот раз её зов не был услышан. Серое, морщинистое лицо господина ожило, выражая неподдельный интерес.

— Какой изысканный деликатес! — воскликнул он, направляясь к новой добыче. — Настоящий эльф! Сотни лет не встречал подобного… — и, на миг застыв, добавил: — я уж и забыл, каковы они на вкус…

Рена нервно сглотнула.

— Разлетайтесь, мои мышки, зовите гостей! Нас ждёт величайший пир! — воскликнул господин, после чего обратился к охотникам: — А вы позаботьтесь о нашем угощении!

В следующий миг ноги Рены вновь оторвались от земли. Охотники устремились в залитую алым светом огромную залу, а, затем один за другим исчезли в черноте шахты, разверзшейся за дверьми комнаты. Спуск был почти мгновенным. Рене ничего не удалось разглядеть в окружающем мраке, пока она не оказалась в просторной темнице, слабо освещённой едва теплящемся огарком свечи.

Её руки заковали в тяжёлые кандалы и оставили сидеть на холодном полу. Этьена приволокли следом. Кровоподтёки красовались на его бледном лице, волосы спутались, одежду уже трудно было назвать таковой — остались лишь одни лохмотья.

«О Великий Полоз! Он жив?» — стараясь не поддаваться панике, с беспокойством подумала Рена, пока Этьена, подобно ей, приковывали к стене. Но, в отличие от неё, он повис безвольной тушей.

«Нет-нет, — успокаивала себя Рена, — он точно жив. Нас же связывает заклятье. И если бы он умер…»

Она резко отмела эту ужасную мысль в сторону и ещё раз огляделась. Чуть поодаль от Этьена висело ещё несколько довольно крупных тел. Приглядевшись, Рена поняла, что это тролли, причем большая часть из них мертва. Остальные же пребывали в каком-то странном полубессознательном состоянии, смотря в одну точку лишенными зрачка глазами.