Пробуждение Жрицы

Эта пытка показалась невыносимо долгой, однако вскоре раздался новый шелест — вампир скользнул вглубь темницы, чтобы подобрать валявшуюся на полу жестяную миску. Разделив своё пойло пополам, он заботливо поставил его перед каждым пленником.

— Если замучает жажда, — с ядовитой любезностью произнёс тюремщик, после чего удалился, вновь заскрипев несмазанными петлями.

И, признаться, после его слов жажда только усилилась. Сухость ощущалась даже кожей.

— Это нельзя пить! — едва шаги стихли, брезгливо провозгласил Этьен и пнул свою миску так, что та сбила чашку и вся предложенная вампирами жидкость разлилась мутной лужицей.

Рена, с трудом разлепив глаза, с удивлением воззрилась на эльфа: ещё никогда прежде он не выглядел столь суровым. Зелёные глаза горели почти так же, как у вампира, да кожа посерела от гнева, став пепельной.

— Наги же тоже владеют всякими техниками гипноза, — недовольно забубнил он. — Как ты могла так легко попасться?

Рена понуро опустила голову. Она и сама не знала, почему оказалась столь беспечной и наивной.

Возможно, дело было в этих самых кандалах, или же в том, что вместе со змеиным обличием она теряла лучшую часть себя и превращалась в обычную дурочку.

— Тебе надо отвлечься, — уже гораздо мягче произнёс Этьен. — На самом деле ты вовсе не хочешь пить, всё это тебе только внушили.

Как бы там ни было, но внушение оказалось весьма стойким. Рена не раз ловила себя на мысли, что готова буквально слизывать с пола остатки неведомой жидкости, так заманчиво блестевшей и, похоже, не собирающейся высыхать.

Сколько бы она ни отводила взгляд, ни пыталась отвлечь себя мольбами к Полозу, её всё равно тянуло к луже неведомым магнитом. «Это просто наваждение», — уверяла себя Рена, продолжая взывать к Полозу, но это не срабатывало. Губы предательски сохли, язык разбухал, а тело слегка потряхивало, и, возможно, если бы не Этьен, продолжающий что-то говорить, она бы не удержалась. Эльф почти не затыкался, похоже, посчитав своим долгом не оставлять Рену наедине со своими страданиями.

— Полнолуние уже завтра, — задумчиво проговорил он. — Или, точнее, сегодня. В общем, недолго осталось. — На этой оптимистичной ноте Этьен сделал небольшую паузу, после чего продолжил: — Впрочем, и ты, и я — редчайший деликатес, а значит, сначала они возьмутся за этих полудохликов, — он кивнул в сторону троллей, — а это ещё час-два ожидания. Вампиры, знаешь ли, любят смаковать. Есть даже все шансы, что мы выживем после первой трапезы.