Пробуждение Жрицы

— Ну конечно она не любит эльфов! Наги ненавидят эльфов!» Это был момент поразительной радости, сменившейся ещё большим волнением. Посол Рош объявил его.

— Марселу, наследник Ю!

Марселу замешкался. Торопливо засунул руки в карманы и, выудив по кристаллу, несмело вышел вперед. Его трясло, и теперь он уже и сам не понимал от чего. То ли от робости, так свойственной ему, то ли от этого нового непонятного чувства. Сердце Марселу то болезненно сжималось, то грохотало набатом. Он протянул кристаллы, заблестевшие в ярком свете.

А потом она коснулась его. Случайно. Просто потому, что его руки тряслись, а она, недоверчиво поглядывая на предложенный дар, не спешила забирать кристалл. Марселу словно обожгло. Её руки были холодны, подобно льду. В носу защекотало от острого запаха лесного перегноя, торфа, тухлой болотной воды, смешанного с терпкими ароматами смол и кислой брусники. Но это был всего лишь миг, после которого Марселу ощутил ещё большее смущение и неловко отступил назад.

Церемония знакомства завершилась, и Рош любезно предложил своим детям показать гостям их покои.

Марселу всё никак не мог совладать с нервами, и, шествуя в цепочке, всё смотрел на расшитый золотыми нитями подол платья Рены.

В первую из комнат поселили Этьена. Судя по сухому тону Рены, она и в самом деле не очень-то жаловала красивых мужчин. Вторым оказался Марселу. Он послушно и, всё так же не поднимая глаз, вошёл в предложенные ему апартаменты, прошептав едва слышное «благодарю».

Комната оказалась довольно просторной.

Два круглых окна выходили в сад. Недалеко от широкой кровати виднелись двери в ванную и гардеробную. Марселу едва успел умыться с дороги, как к нему уже пришли друзья.

— Лу! — позвал его Этьен. — Ты куда запропастился?

Марселу поспешно вытерся полотенцем и вышел из ванной.

— Ну давай, делись впечатлениями, — по-свойски плюхаясь на кровать, произнёс Этьен. — Как тебе этот змеюшник?

Марселу, слегка оторопев, посмотрел на Дамиана, словно прося о помощи.

— Э, нет, — заметив этот взгляд, нахмурился Этьен.

— Ди всегда всё нравится. Его даже спрашиваться не надо. А вот ты…

— Я ещё не понял, — нашёлся Марселу, потупив взор.

— Хм, — фыркнул недоверчиво Этьен. — А как тебе дочка Роша? Прошу заметить, весьма занятный экземпляр!

Марселу почувствовал, как жар вновь приливает к лицу.

— И это ради неё ты так над собой поработал? — вклинился в разговор Дамиан, указывая на изменившуюся внешность эльфа.

— Ну… — протянул Этьен.