Трактирщица-3. Паутина для Бизнес-леди

— Вашей дочери нужны артефакты, — хмыкнула я, надеясь свести разговор в шутку. Как реагировать на беспокойство Верховной по поводу романа Этана и Бояны я не знала. — Артефакты её истинная любовь и единственная страсть.

— Этим она пошла в меня, — Стана позволила себе мимолётную улыбку. — А ещё упрямством. Так, значит, Кеннет сейчас молится богам?

— Предкам, — педантично поправила я. — Но уже должен закончить. Будет тут с минуты на минуту.

Где-то в клановом доме открылся портал, но я его не почувствовала. Зато услышала знакомую поступь по коридору.

К моему затаённому ужасу, куда менее уверенную, чем обычно. Нездоровилось любимому мужчине. Ему поспать бы, хорошо поесть и не мучиться на официальных мероприятиях. Но людям, вроде Верховной, плевать на других. Даже думая, что Кеннет мёртв, она примчалась к его вдове требовать объяснений. И вовсе не затем, чтобы выразить соболезнования. А если бы я сейчас рыдала над саркофагом? Нет, Стана ничуть не изменилась. Какой была бездушной стервой, такой и осталась.

— Верховная, — поприветствовал её Кеннет, открывая дверь кабинета. — Тёмных ночей. Что случилось?

Чёрный мундир супруг застегнул на все пуговицы. Чуть влажные волосы зачесал пальцами назад. А вот с болезненной бледностью и лихорадочным блеском в глазах ничего не смог сделать.

— Ты умер, — не здороваясь, ответила ведьма. — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Вот это новость, — цокнул языком глава Клана смерти и закрыл за собой дверь. — И как же я тогда явился на твой зов? Попросил Сарвальда сделать из меня умертвие? Только ему под силу создать настолько «живую» марионетку.

— Это объяснило бы слетевшую клятву, — Стана поставила бокал на пол и встала со стула. Выпрямилась. От прежней сутулости и растерянности не осталось и следа. — Император нашёл способ снять клятву и оставить тебя в живых? Такую ты взял плату за источник магией вместе с информацией, как его использовать?

— Умей Сарвальд воскрешать людей, мы бы здесь с тобой не стояли. Тёмная империя тогда легко захватила бы все королевства.

Бесценный дар — бесконечно оживлять павших воинов. Но нет. Такое до сих пор подвластно только богам. Разве Хельда не рассказала, что я молился предкам? Не было смерти, Стана. Клановый маг предложил попросить высшей милости, и у меня получилось избавиться от клятвы.

Верховная сложила руки на груди. Прищурилась, заглядывая Кеннету в глаза.

— Значит, боги снизошли, — проговорила она через силу. — Высшей волей избавили тебя от клятвы меча. Хорошо.