Серебряный змей

Амелия с мужем прибыли по прямому приказу императора. Зачем он вызвал их, я так и не смогла узнать, но узурпатору удалось лишить сестру магии. Уезжала здоровая, полная жизни женщина, которая готовилась вновь стать матерью. Вернулась… – Розалия всхлипнула. – От нее осталась пустая оболочка, не способная позаботиться даже о себе…

– Я не был здесь, – согласился Эдмондо.

– Именно! Не был, не знаешь, каково это – видеть, как на твоих глазах угасает близкий человек, и не иметь возможности помочь.

Наверно, нужно было остаться, дослушать до конца, но силы оставили меня.

Я зажала рот рукой. Осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания, вышла и побежала. Только оказавшись в своей комнате, заперев дверь, упала на постель и дала волю слезам. Император убил мою мать и обрек отца на жалкое существование. Он лишил меня самых дорогих людей и не понес наказания. Если Эдмондо решил отомстить ему, я тоже не останусь в стороне.

Глава 5 Ритуал

Рано утром Эдмондо и Густаво покинули поместье. Я видела, как нетерпеливо переступали с ноги на ногу кони.

Слышала, как старший брат отдавал приказы слугам, будто имел право распоряжаться в моем доме.

Я наблюдала за ними из окна, понимая, что снова опоздала. Эдмондо уехал, а я осталась. Вряд ли он взял бы меня с собой, но я надеялась разговорить его, узнать, что он задумал. Теперь оставалась надежда только на отца и тетю.

Розалия вряд ли будет откровенна со мной, но попытаться стоило. Если она снова откажет мне, то потребую объяснений.

Я уже не та маленькая девочка, какой была два года назад, дольше оставаться в неведении не собиралась.

Завтракала я в одиночестве. Оказалась, что Розалия уехала в свое имение, которое навещала так редко. Она будто специально выбрала это время, чувствовала, что я не отступлю, и сумела если не избежать, то отсрочить неприятный разговор.

Дома было непривычно тихо. Немногочисленные слуги неспешно выполняли свои обязанности. Дождь за окном выстукивал монотонную мелодию. Погода не располагала к прогулкам – ни конным, ни пешим.

Никто из соседей не сообщал о желании посетить нас. Такой одинокой я давно себя не чувствовала.

Несколько последующих дней ничего не происходило. Отец по-прежнему не покидал комнату, впуская только Седрика. Тетя не успела вернуться. От братьев тоже не было вестей.

Я отправилась в библиотеку, взяла со стола одну из отложенных книг, начала читать. Строчки расплывались перед глазами, а смысл написанного ускользал.