Серебряный змей

– Впервые вижу эту девицу. Она подошла ко мне еще в коридоре, уговаривала помочь, но это не в моих силах. Я и так раздаю милостыню в храмах по праздникам.

– Как вам не стыдно? Вы столько раз бывали у нас дома, а теперь делаете вид, будто не знаете меня!

– Видите? Разве аристократке пристало так себя вести? Дочь моего друга погибла, а эти… – он указал на меня пальцем, но не притронулся. – Слетелись как вороны, и каждый хочет урвать свой кусок. Боги покарают вас!

Снова накатила слабость. Я покачнулась, попыталась ухватиться за Пабло, но он отступил.

Отмахнулся от меня, как от назойливого насекомого.

– Госпожа, если вы будете настаивать на том, что являетесь дочерью господина ле-Бера и не предоставите доказательства сейчас же, я буду вынужден позвать стражу. Расследование покажет, сколько в ваших словах правды, – произнес служащий и, не дождавшись от меня ответа, добавил:

– Так что?

Я покачала головой, прикусила губу, чтобы не расплакаться. Довольно с меня позора. Я отказалась от своего имени и семьи, но оказаться в тюрьме боялась еще сильнее.

Никто не вспомнит обо мне там. Никто не поможет.

…Ветер трепал подол платья, сбивал с ног, а я все ждала, что граф одумается и поможет мне. Пусть не здесь, прилюдно, но поддержит в память о том, как много сделал для него отец.

– Для всех вы мертвы, а мертвых тревожить не нужно, – произнес Пабло, подкравшись сзади. Я вздрогнула. – Никто не станет поддерживать предателей. Жизнь дороже.

Граф сел в карету, махнул рукой кучеру, оставив меня наедине с болью и разочарованием.

Теперь у меня был лишь один способ выжить.

_______

[1] Мех – мешок, сшитый из шкуры животного, для вина и других жидкостей.

Глава 13 Ложь во спасение

Встреча с Хуаном, его слова если не предопределили мое будущее, то подтолкнули меня в нужном направлении. У меня не осталось ничего, но даже для мести нужны были силы, средства, знания. Император обрек на нищенское существование. Он же поможет мне выжить и стать тем оружием, которое оборвет жизнь Даура и покончит с его властью.

Пусть это звучало наивно из уст шестнадцатилетней девушки, но только эта мысль позволила мне не впасть в отчаяние и продолжить путь.

К тому моменту, как добралась до места, я едва держалась на ногах от голода и усталости.

Смеркалось. Вокруг царила сонная тишина. Только факелы на стене и воротах рассеивали темноту. Надеюсь, что кто-то стоит на страже и откроет мне, иначе придется ночевать на улице. Я сомневалась, что внутри кто-то будет рад моему появлению.