Сказка о том, как лесной бог полюбил бессмертную душу

Сказка о том, как лесной бог полюбил бессмертную душу

Гэбриэл М. Нокс

Сказка о том, как лесной бог полюбил бессмертную душу

Ранним весенним утром, когда земля ещё не потеряла прохладу, а солнце уже купало в лучах росу на зелёной траве, лесной бог вышел к быстрой речке, что огибала невысокий холм. На устах его, как и в прочие бессмертные дни на человеческой земле, сияла игривая улыбка. Бог подошёл к быстрым водам переливающейся на солнце реки и зачерпнул в ладонь немного освежающей влаги. Сначала он втянул чистый аромат, а затем жадно отпил. Лицо его тотчас скривилось, и остатки ледяной воды полетели на траву.

— Отчего речная вода стала солёной? — возмутился он, обращаясь к речному богу.

С илистого дна поднялась тень, и когда она достигла берега, то обратилась в полупрозрачное лицо с глазами-камушками.

— Всё из-за той девицы, что льёт слёзы у берега с рассвета, — недовольно отметил речной бог, указывая водным всплеском на север.

— Как же она посмела испортить воду своими слезами!

Не на шутку возмущённый лесной бог отправился вдоль берега в указанную сторону, а фигурка бога реки сопровождала его.

Обойдя холм, лесной бог и вправду увидел одинокую девушку, укрывающуюся в тени невысокого деревца. Она громко шлёпала бельём по широкому камню и лила слёзы, которые по подбородку стекали прямиком в реку.

Она не видела бога до тех пор, пока он не позволил. И вот, когда перед ней выросла высокая фигура в зелёном одеянии, сотканном словно из нескольких тысяч листьев, девушка громко вскрикнула и выронила выстирываемую с такой тщательностью рубашку в воду. Бельё понесло потоком, но речной бог вовремя подхватил его, решив на время оставить одёжку у себя.

— Как смеешь ты своими слезами портить воду этой славной реки? — не медля возмутился лесной бог. Голос звучал его низко, даже хрипел, оттого произвёл на испуганную девушку ещё большее впечатление.

— Сжальтесь, владыка! — воскликнула она и упёрлась лбом во влажную почву. — Я не сдержала эмоций. Не рассказывайте моей семье! Прошу!

— На что мне сдалась твоя семья? — пожал плечами лесной бог, а потом сообразил, что девушка приняла его за вельможу.

— А вы разве не из знатного дома?

Девушка приподнялась на локтях, решив получше разглядеть прохожего. Черты его лица были ей знакомы и не знакомы одновременно. Красивые тёмные глаза и болотного цвета волосы, украшенные желудями и ягодами, подтверждали, что родился он точно не в здешних землях.

— Нет, я не из знатного дома.