Дорога видящей

Шум стоял такой, что волосы на ее руках становились дыбом. Арвина сделала над собой усилие и проползла еще немного. Ее ноги начинали неметь. «Значит, всё-таки есть яд на стрелах. Тогда у наёмников возрастают шансы».

Расстояние до верхушки спуска постепенно уменьшалось. Арвина вылезла к самому краю поляны, где измененный медведь решил почесаться. За ее спиной разворачивался лес, по которому она, задыхаясь, бежала от наёмных убийц. А перед ней, замершей под кустом смородины, разворачивалась битва проигравших.

Из всех остался только один. Медведь последним ударом огромной лапы ударил человека с мечом прямо по голове, откинув его на несколько метров. Тот врезался спиной в дерево и больше не поднялся. Измененный яростно заревел, сделал несколько шагов и свалился, убитый или множеством ран, или ядом в стрелах.

То, что зверь перестал дышать, Арвина знала. Старая стратегия, где нужно натравить двух врагов друг на друга, снова себя оправдала. Она ехидно хихикнула и попыталась вылезти, но у нее ничего не вышло.

– Чем же тебя прибить хотели? – спросила она вслух. – Какая дрянь, тело парализует. Это еще хорошо, что мне досталось не так много. А вообще, вы очень нехороший человек, ваше величество. Сидите там, наверное, в берлоге этой, греетесь.

– Там тоже оказалось не очень приятно находиться, – заметил знакомый голос.

Анхелес за шкирку вытащил видящую из кустов, одной рукой открутил спрятанную за пазухой флягу и поднес к губам девушки.

– Пей.

Арвина послушно сделала несколько глотков.

– Жизнь за жизнь, – спокойно сказал он.

– Вы мне еще одну должны, – напомнила видящая, чувствуя, как к пальцам медленно приливает кровь.

– Я не прибил тебя за твой ужасный характер и грубость по отношению к императорской семье, – напомнил Анхелес и легко подхватил Арвину на руки. – Нам же можно возвращаться в деревню? Я ужасно хочу спать.

– Идем, – благосклонно разрешила девушка, устраиваясь удобнее.

Принцу было явно тяжело тащить ее на руках, продираясь сквозь заросли, однако вставать на ноги Арвина не спешила.

– Как так получилось, что такое чудище жило рядом с деревней? – спросил принц.

– Он тут недавно. Был. Завтра-послезавтра вышел бы к домам.

– Убил бы детей? – спросил принц.

– Четыре ребенка, две женщины и старосту. Потом, когда прибежали бы мужчины с поля, еще шестнадцать человек, – считала Арвина.