Время вспоминать

─ Мы говорили о сегодняшней статье в утренней газете, ─ поспешила сказать Хоакина.

─ Вот как? ─ поднял брови дон Пабло. ─ Бедный молодой Феррейра. А каково его матери.

─ Вы не верите в то, что он виновен? ─ с интересом спросила Хоакина, хотя весь вид Лауры говорил о том, что не стоит задерживать здесь отца дольше вежливых приветствий.

Дон Пабло огладил аккуратную ухоженную небольшую бороду и покачал головой.

─ Нет, ─ уверенно ответил он. ─ Поверьте, сеньора, я разбираюсь в людях. Молодой Феррейра шалопай и бездельник, но никак не убийца.

Тем более сеньор де ла Серда не отказывал ему в деньгах, хотя и не приветствовал мотовство. И совсем невероятно, чтобы Феррейра напал на моего Антонио. Не говоря уж о вас, сеньора.

─ Думаете, все это сделал один и тот же человек, дон Пабло? ─ затаила дыхание Хоакина, неожиданно обретя в отце Лауры понимающего собеседника.

─ Не исключено, ─ кивнул он. ─ И Антонио мог видеть его. Он всегда пропадал у какой-нибудь служанки.

Хотя я столько раз говорил ему остепениться и заняться делами… Простите, сеньора.

─ Ничего, дон Пабло, я понимаю, ─ с сочувствием произнесла Хоакина, наблюдая, как суровый хозяин плантации пытается совладать с собой.

─ Я оставлю вас, беседуйте и отдыхайте, ─ сказал он, коротко поклонился и вышел, едва не столкнувшись в дверях с горничной.

Оставшийся вечер Хоакине пришлось успокаивать Лауру, которая, отослав прислугу, снова принялась сетовать на поспешную женитьбу отца.

Оказалось, за хрупкостью и нежностью подруги, делающими ее похожей на ангела, скрывался бурный темперамент и достаточно упрямый характер. Лаура не смела высказать открытое возмущение или неповиновение отцу, поэтому все выпало на долю Хоакины.

И лишь перед самым уходом они немного поговорили об аресте Хуана Мануэля Феррейры, а также о том, как Кармен Руис справляется с финансовыми трудностями. Лаура пожалела ее и сказала, что Хорхе де Вега ничего не делает, чтобы наладить дела на плантации, а только занимает деньги.

И если так и дальше пойдет, то их с Кармен сыну достанутся сплошные долги.

─ Однако одевается она хорошо, ─ заметила Хоакина. ─ И еще эта машинка…

Лаура кинула на нее вопросительный взгляд.

─ У Кармен есть свой доход от книг. Издательство могло дать под него ссуду.

Хоакина осторожно возразила:

─ Как это ни печально признавать, но Кармен вряд ли читают за пределами Акульего залива.