Роман в пустоши

Тут Юлья вновь привлекла моё внимание:

— Кажется, за теми камнями тоже что-то рукотворное.

— Там должен быть дорожный столб Майдру...

— Нет, я не об этом!.. Нодья, это же человек, да?

— Похоже, но отсюда не очень видно. Никесс, не взглянете?

— Определённо, это человек, один, и он лежит неподвижно, прислонившись к камням, — сообщил нам Ник, не отрываясь от своего увеличивающего устройства.

— Тогда поспешим!

Я хорошо знала человека, сейчас истекающего кровью передо мной. Тей из Своры Лаурсса, как называли здесь эту банду.

Цепные псы самопровозглашённого короля Кор-Таюна...

Странно было видеть здесь именно его — не самого задиристого, не самого большого выскочку. Было много более подходящих кандидатов на нож под рёбра в Лаурссовой компании.

Кровь на камнях и даже на выветренной резной древесине молитвенного столба. Нехорошо... Так и вызываются проклятья.

— Тей! Те-ей! Слышишь меня?

Он разлепил изрядно занесённые пылью веки.

— Привет, Ноди, — мне показалось, что он пытается улыбнуться.

Я остановилась на приличном расстоянии от него. Краем сознания отметила, что ветер крепчает и песок начинает скрипеть на зубах. Трогать Тея я не собиралась, но узнать, в чём дело, всё-таки стоило.

Но я не успела и рта раскрыть, как Дарл бесцеремонно отпихнул меня и кинулся к раненому. Юлья метнулась за ним, оставив Ника созерцать рядом со мной.

— Не трогайте его! Дарл! Юлья! Отойдите немедленно!

— Ни за что! Он же умрёт!

— Он умрёт в любом случае, Дарл.

Но они и не думали послушаться, начав срезать одежду с раненого; Юлья вынула из поклажи чистые бинты, которые почти тут же стали серо-желтыми от пыли.

— Мы не можем трогать его! — прокричала я и сплюнула песок. — Я же предупреждала вас!

— Мне всё равно! — Юлья принялась зажимать рану, и пряди, выбившиеся из-под шарфа, стояли дыбом. — Тем более вокруг — ни души. Я не могу оставить раненого так.

В действительности ещё в Нуулакше я предупредила их о том, что наш безопасный проход по нагорью на север и обратно зависит в большинстве своём от соблюдения моих договоров о полнейшем нейтралитете: я не вмешиваюсь в дела банд, и они не трогают меня.

Сложно, конечно, назвать нейтралитетом мои невнятные отношения с Ла, но, в конце концов, мешают они только мне. А вот оказывая помощь раненому из Своры, я перехожу дорогу другим и подставляю под удар свою группу.

Но на словах всё всегда не так, как на деле.