Роман в пустоши

Вперёд, догонять Лаурсса или назад искать остальных — я не сомневалась ни секунды. В конце концов, если всё время идти вдоль стены, она куда-нибудь да приведёт. Я двинулась вперёд.

Шуршание моих сапог о камни под ногами едва не оглушило меня. Только что мой крик тонул в здешней тишине, словно подушкой придавленный, а сейчас меня будет слышно за милю!

Поймав себя на этой мысли, я не на шутку испугалась — я же хотела, чтобы меня услышали. Почему сейчас это пугает? Кому тут меня слышать, кроме своих же? И где они все, в конце концов?

Почему мне так страшно?!

«Чего же ты хочешь?»

Или я схожу с ума, как Шайлен, или это действительно голос в моей голове? Как говорил Ла — «общаться при помощи мыслей».

Я встряхнула головой и пошла дальше.

Собственные шаги оглушали. Им вторил какой-то далёкий ритмичный гул. Не его ли утром слышала Шайлен, говоря о барабанах? Голову сдавило железными тисками, в уши словно шерсти натолкали. Шершавые мои пальцы гладили выщербленные стены, сквозь которые то и дело прорастали не то воздушные корни, не то лианы.

.. И всё это время какая-то назойливая мысль пыталась пробиться сквозь страх и непонимание. Что же происходит?

«Чего... ты... хочешь...»

Вспышка озарила сознание — это же морок Лоа-Лейттана!

— Ла! — закричала я. — Я хочу найти Лаурсса! Сейчас!

В ушах щёлкнуло, лёгкий свежий ветерок принёс запах хвои. Морок спал.

Я двинулась вперёд уже гораздо более уверенно, и не успела сделать и десяти шагов, как увидела Лаурсса: он вымученно улыбнулся мне, и махнул руками, балансируя на шатающейся плите посреди зияющих бездонных провалов.

Выглядело это, будто бы плита зависла в воздухе. Колонна под ней, что ли?

Я взглянула под ноги и содрогнулась: неужели под всеми этими плитами пустота?

— Ла, держись, пожалуйста, я сейчас что-нибудь придумаю!

— Даже не вздумай подходить!

— Вздумать — это слишком сложно для меня сейчас, извини, — ответила я и начала разматывать свой тканый пояс — последнее средство, которое всегда при мне.

Размотав видавшее виды, но всё ещё прочное полотно, я прикинула расстояние от стены с лианами до ловушки, в которую угодил Лаурсс. Далековато...

— Стой так и не шевелись!

Осмотрев стену, я выбрала наиболее удобно расположенный ствол, схватилась за него двумя руками, ногой упёрлась в стену и надавила. Посыпался песок, мелкие камешки и обрывки лишайника. Лиана немного отошла от стены. Я оглянулась и вновь оценила расстояние до провала — всё ещё многовато.