Автор на страже хэппи-энда

Лай собак, усердно защищающих дачные участки, время от времени заглушали птиц, радующихся приятному летнему вечеру.

Внезапно передо мной возникла лужа – посреди ровного дорожного полотна. Отмахнулась от очевидной странности – луж на этой дороге никогда не было, благодаря небольшому скосу в направлении боковых дренажных траншей. Но что поделать?.. Стала пытаться обойти её по краю в опасной близости к забору, за которым надрывалась овчарка.

– Ваф! Ваф! Стой! Ваф! Ваф!

Замерла и покосилась на прыгающую за деревянными рейками псину.

Да ну… Почудилось. И овчарка отбежала от забора, взяв паузу после долгого лая. А я продолжила обходить лужу, конца которой не было видно.

Вот почему я не люблю межсезонье. Эти лужи, что в городе, что за городом, без ущерба обуви и штанам не обойти.

На обочине влажная земля была едва прикрыта примятой травой, напоминая лысеющих мужиков, старательно зачёсывающие свои три волосинки через весь некогда прекрасный скальп. На каждый мой шаг снизу раздавалось неприятное хлюпанье. Передвигалась я с трудом из-за того, что земля стала засасывать мои ноги, ещё чуть-чуть и останусь без обуви и чистых носков.

Овчарка нервно кружила вдоль забора, не думая отставать от потенциального нарушителя границ. А я завязла... Капитально. Дёргала ногой – бесполезно. Нагнулась и подключила руки. Наивная. Перестаралась с усилиями и упала в треклятую лужу. Правая рука ушла в грязную воду по локоть. Меня обдало холодом. Поспешила встать, но что-то схватило за руку и потянуло обратно в лужу. Именно что-то, похожее на длинные щупальца осьминога.

Кошмар! Это настоящий кошмар! И солнечный свет померк, а луна не вышла. Темень жуткая, будто грязная лужа затопила всё пространство, намереваясь и меня поглотить.

– Ваф! Ваф! – взорвался лаем собака.

В панике потянулась к забору, наплевав на острые зубы пса. Почему-то неведомо чьи тентакли пугали сильнее собачьей пасти.

Удалось пальцами коснуться шершавой деревянной рейки, но чудище из лужи поднатужилось, и меня дёрнуло назад, удаляя от спасительной опоры.

– Держу! – крикнул кто-то. Почувствовала крепкую хватку на левой руке. Подняла взор и встретилась с неземным красавчиком: кроваво-красные глаза переполненные печалью, тонкие губы искажены болью, брови нахмурены и были бесцветны, как и его длинные волосы. Больше разглядеть ничего не успела, если не считать руки, вытянутой из-за забора и впившейся в моё запястье.

Незнакомец тянул на себя изо всех сил, но и чудище не сдавалось. Вот-вот разорвут меня попала.