Клевер пятилистник

Ощущение разбитости проснулось вместе со мной, сковало по рукам и ногам. Давно мне не было так плохо. Оторвать голову от подушки не получилось, только чуть слышно просипеть:

- Что случилось?

Прибиравшаяся в комнате южанка перестала складывать сброшенные мною вещи, шагнула ближе и с прищуром осмотрела меня. То, что она увидела, ей совсем не понравилось. Глаза сощурились, губы поджались, но руки она на груди не сложила, значит, не все так уж плохо.

- Ух, выглядите хуже вашего возвращенного братца, - подвела она итог своим наблюдениям.

- Чувствую себя так же. – Простое признание далось с трудом.

- Не мудрено. Держите.

Она сдвинула книгу и поставила на тумбочке поднос. Но посмотрев на мои вялые движения, вызвалась смешать все сама. Глоток за глотком, ко мне вернулась чистота сознания и силы, достаточные, чтобы услышать и понять следующие слова южанки:

- К вам снова пожаловал Оскал. То есть барон Авери. Он доставил вашего брата, теперь хочет видеть вас.

- Внизу? – Я откинулась на подушки, остро не желая куда-либо идти.

- Ты говорила, он вскоре начнет подниматься сюда.

- Он, быть может, и поднялся бы, но ваша матушка изволит страдать, - ответила Тоя. - Ее стоны слышны на весь верхний этаж и на нижний тоже.

Детали прошлого вечера вспомнились незамедлительно, а вместе с ними и последствия таких вечеров. Матушка закроется у себя и перестанет допускать кого-либо в комнату.

- За доктором послали?

- Его уже везут сюда, - ответила южанка, подобрав со стула халат. – Так вы спускаетесь, или барону стоит еще подождать?

Авери! Сообщение о нем несколько померкло в свете предстоящих страданий матушки, но внезапно появившаяся идея заставила меня подскочить на подушках, подстегнула собраться в считанные минуты и слететь со ступенек.

На последней я потеряла равновесие, но сильные руки подхватили меня, не дав упасть.

- Барон?!

- Графиня Дега. Простите. – Мне придали устойчивости и отступили со словами: - За то, что разбудил.

- Не сомневайтесь, вы как никогда вовремя.

И были не один… - вспомнила я о возвращении блудного Самюэля. - Мы вам так обязаны.

- Мне не сложно. Всегда рад помочь и проследить.

- Или проследить, затем помочь, - буркнула спустившаяся за мной Тоя.

- Предпочту не раскрывать всех секретов, - откликнулся барон, хотя мог бы и пренебречь ее словами. Он перевел веселый взгляд на меня. - Как чувствуете себя?

- Весьма непросто. Вы навещаете меня который день подряд…

- Третий, - подсказал он.