Клевер пятилистник

От его движений стол дрогнул, на стене качнулся маятник в виде птицы и часы на стене ускорили свой ход. Песочные, еще минуту назад они еле-еле просыпали крупинки, а теперь заспешили завершить свой срок.

- Итак? – Мастер оторвал меня от созерцания странного и по-своему устрашающего чуда. Возможно ли, что это аналог тех часов, что указывает владельцу на судьбоносные моменты? – О чем вы хотели спросить, миледи?

- Об украшении, в котором пришла, - не стала я темнить, сосредоточив свой взгляд на владельце кабинета.

Это было не просто, он разместился напротив окна, и теперь тень скрывала всю его фигуру. - Если не ошибаюсь, моя мать желала их продать в последний ваш визит, но вы расстроили ее своим отказом. Я хочу узнать, почему вы не согласились на ее предложение.

Он молчал, подбирая ли слова или не зная, что ответить. И чем больше мастер раздумывал, тем быстрее сыпались песчинки в часах, напоминая о невозвратности мгновений. Кожа покрылась мурашками, а голос дрогнул, скатившись до шепота.

- Мастер Тартт, я прошу вас не тратить мое время.

- Это не ваше. - Проследил он за моим взглядом и потер щеку, что, вероятно, снова дернулась под гнетом неприятных чувств. Последовавшее за этим молчание уже не столько беспокоило, сколько веселило.

- Тогда почему вы безмолвствуете? – поинтересовалась я.

- Не знаю, как сказать… - Он пожал плечами. - Видите ли, ваш отец заверил, что, если я соглашусь принять их в третий раз, я об этом горько пожалею.

Третий?

- Удивлены?! Я тоже был, и весьма.

Это походило на игру. В течение года графиня приносила одно колье за другим, затем появлялся ваш отец и разом выкупал все украшения. За последние три года так получалось дважды… пока миледи Дега не принесла мне старинные броши и браслет. – Пальцы мастера Тартта сжались сильнее, голос сел до шепота. – Браслет… он был искалечен.

Глупость, браслет – бездушный предмет и может быть только порван, поврежден, оплавлен.

- Он ревел… - Мастер потер ладонями уши и поднял мутный взгляд, как раз в тот момент, когда за окном значительно потемнело.

- Я слышал животный рев, и едва попытался вправить звенья... из воздуха появился граф.

- Отец не мог быть одаренным! – Слово «магом» я побоялась произносить. - Никогда, никак, не он.

- Я не утверждаю, я только… только не видел, как граф вошел.

- Опустил ручку, толкнул створку, – доходчиво разъяснила я.

- Вошел сквозь запертые двери кабинета. - Ювелир шумно выдохнул, покачал головой, сомневаясь в моих словах.