Отпуск в Петербурге

– Верочка, что же ты детей держишь в прихожей? – послышался из кухни густой мужской бас.

Минуту спустя появился его обладатель – седой мужчина богатырского сложения в забавном переднике с цветочками.

– Мама, папа, это Лада, моя возлюбленная, – Влад был само спокойствие, представляя девушку. – Мои родители. Мы только приехали из Москвы, так что надолго не задержимся.

Хозяева немного смутились, не ожидая подобного признания от сына, но быстро взяли себя в руки. Спустя несколько минут гости и хозяева пили чай на кухне.

К купленным пирожным добавили черничный пирог. Аромат северных ягод и трав не оставил Ладу равнодушной, о чем она сообщила присутствующим и была вознаграждена широкой улыбкой Бажена Вячеславовича.

– А я говорил, – произнес он, словно продолжая всем известную мысль, – девочке чай понравится!

– Вечно ты со своими приметами, – ответила Вера Радимовна и пояснила:

– Перед вашим приходом загадал: если похвалит чай, значит, хорошая девушка, если промолчит, значит, нужно присмотреться к ней.

Лада пыталась понять скрытый подтекст этой фразы, но пока только убедилась в том, что понравится хозяйке дома будет непросто. Тем не менее после этих слов разговор оживился. Влад тщательно следил за беседой, подбирая максимально нейтральные темы, и быстро менял их, если разговор принимал нежелательный оборот, чтобы не ставить Ладу в неудобное положение. Девушка чувствовала его заботу и была благодарна ему. Она предпочитала молчать и слушать, изредка позволяя себе короткие реплики.

– Думаю, чая было выпито достаточно, – усмехнулся отец, поднимаясь из-за стола. В эту минуту он, как никогда, напомнил Вадима. – Предлагаю продолжить знакомство в гостиной.

– Полагаю, нам пора домой, – ответил Влад, поднимаясь из-за стола и подавая руку девушке.

То, как он произнес эти, казалось бы, простые слова, продемонстрировало его родителям всю серьезность его намерений.

– Молодец, сын! Горжусь тобой! – произнес хозяин дома, провожая их. – Рад был познакомиться с вами, Лада!

Простившись, молодые люди спустились.

Девушку не покидало ощущение, будто только что завершилось некое испытание, победа в котором осталась за ними.

– Что это было? – спросила она, как только они сели в автомобиль.

– Не ожидал от них такого! – откликнулся Влад. – Родители привыкли к многочисленным знакомствам Вадима и решили устроить проверку мне. Прости.

– Все нормально, – ответила Лада. – Мы не можем вечно избегать тем, связанных с твоим братом.