Леди Лед

Я тоже послушаю, – мать снова легла и закуталась в шкуры.

- Никта – богиня ночи. Она родилась в глубинах океана Страха, ее отец – бог тьмы и мрака. Из глубин океана она вознеслась высоко, на самую вершину самой высокой горы. Там отец выстроил ей чертоги из льда. Она прекрасна лицом и телом, но в душе ее мрак и холод ночи. Ее волосы как сажа, ее плащ усыпан звездами как Великое Небо. Никта ненавидит все живое. Особенно людей. В ее чертогах есть волшебный кусок льда, гладкий и блестящий как клинок. С помощью него, Никта замышляет погубить людей.

Наслать на нас вечный сон и мгла окончательно поглотит землю.

- Но почему она такая? Что мы ей сделали?

- Ничего! – Ия улыбнулась. - Такова ее сущность. Придет время и люди бросят ей вызов. Освободятся от страха перед злой богиней. Тогда Никта потеряет свою власть и растворится снова в водах океана Страха.

- Она никогда не любила. Ее душа мертва – мать вздохнула и поворошила угли. – Не бойтесь, пока у нас есть огонь, Никта не может нас сгубить.

Мы сильные, ведь мы не одиноки. Всегда держитесь вместе, помогайте друг другу и тогда никакая злая богиня вас не заморозит. Дай мне отвара, Ия.

Ия налила отвар из целебных трав в деревянный кубок и подала матери. Отвар пах свежестью и волшебством. Целебные травы росли в пещерах Скалистых гор. Их добывали охотники на пещерных медведей. Ия хотела побывать в пещерах. Воздух там теплый и влажный. Там не дует северный ветер, не продувает насквозь, как в долине.

- Мама, почему в долине всегда дуют только холодные ветра? – Ия забирает у матери кубок.

- Это все Никта, ее козни. Она поймала южный ветерок и спрятала его в пещере, а вход завалила камнями.

- Ох уж эта Никта! – ворчит Ия. – Она источник наших бед. Долго мы будем еще терпеть?

- Ия, молчи. Боги все слышат, они накажут нас. Не гневи понапрасну Никту. На все воля богов.

- Что нам ее гнев? Боги уже отняли у нас все, что можно. Зверя все труднее добывать. Наши охотники рискуют своими жизнями, но мяса хватает ненадолго.

Дети голодают, старики болеют. Нам не за что благодарить богов.

- Нет. Дочка, пока мы вместе – надежда есть. Пока человек жив, он может надеяться. Боги этого у нас не смогут отнять! – мать обняла девушку и прижала к себе.

Она чувствовала, что ей осталось недолго, смерти она не боялась. Лишь бы дочки были здоровы, о большем она не мечтала.

*****

В ледяном дворце Никты тишина и покой. Богиня погрузилась в глубокий сон, этот сон подобен смерти.