Невеста Темного князя

— А я вот коня потерял… убежал, ирод проклятый… Не позволите путнику войти, отдохнуть?

Дети сзади недовольно заверещали, громко оповещая и меня, и незнакомца, что их папа не разрешает всяким чужакам входить в его дом.

Мои племянники во весь голос и безо всякого стеснения кричали, чтобы я никого не пускала — чужаки, мол, приносят с собой беду.

Я покраснела от стыда и неловкости, но все же нашла в себе силы обернуться и шикнуть на тройняшек.

— Простите, — виновато протянула я, повернувшись обратно к путнику.

— Сами понимаете, дети.

Мужчина кивнул, продолжая улыбаться… и настаивать на приюте.

Нет, не то, чтобы это было странно — судя по всему, наш дом сейчас оказался единственным жилым домом в целой деревне… но ведь ему как бы надо коня искать — ночь же скоро, а тут диких зверей — видимо-невидимо.

И потом, он же и сам должен понимать, что одинокая женщина с детьми… не может позвать чужого мужчину внутрь дома. Не принято у нас так.

Если бы я была сама разведенной или (не приведи Господь) — вдовой, тогда деревенские ещё как-то пропустили это сквозь пальцы, а так… не по статусу мне было привечать гостей.

Зная, что лучшая политика — это честность, я так и сказала гостю, сообщив, что это дети моего родственника, и мы скоро ждём его домой.

— Я надеюсь, до вечера кто-то нибудь из родных появится, — вздохнула я, выдавая свою последнюю «оставшуюся в живых» надежду. — Может быть, тогда, если вы не найдете другого места, чтобы переночевать…

— Честная светлая, — удивленно моргнул мужчина.

А затем по хищному улыбнулся. — Надо же, как мне повезло.

«Хмм… о чем это он?»

—А водички… водички не подашь, хозяйка? — тут же произнес путник. — Пить очень хочется.

— Да, конечно. — Кивнула я. Отказывать в воде не то что человеку — даже зверю, было бы преступлением. Тем более, что колодец был тут же, и даже кружка большая имелась — я ей поливала первые две грядки, пока дети не приволокли мне нормальное ведро.

А дети, кстати, снова заверещали — не нравилась им, что я хочу подать кому-то воды (Ариша даже попыталась отобрать металлическую кружку, пока я крутила ручку колодца).

— Вы ведете себя неприлично, — шепотом обратилась я к малышам. — Нельзя быть такими бесчувственными.

— Но ведь это же чужак, тетя Мила, — расстроено протянул Паша. — Чужаки — они опасные.