Невеста Темного князя

Кого они собрались прятать — меня? А от кого? Кто этот таинственный «он», и почему тетя Нежана едва не плачет, то и дело вспоминая мою бабушку.

Дядька же Ёрш, заведя лошадку во двор, проворно закрыл ворота — и громко крикнул тете Нежане, кивая на уже запертые ворота:

— Не войдет же он, Нежана. Илья каждый год защиту дважды обновляет.

Тетя Нежана, услыхав слова дядьки Ёрша, моргнула и немного успокоилась.

— Не войдет, — с надеждой в голосе протянула она. И даже немного рассмеялась. — Ёрш, а ты ведь прав! Даже если почует — он не сможет войти за забор!

— Ну, — кивнул дядька Ёрш.

— Так что спокойно сегодня переночуем, а завтра, как только дождёмся Солнышка — свезу нашу девоньку на станцию.

— Бабушка… бабушка, — позвала Ариша тетю Нежану, нетерпеливо дергая ту за сарафан.

— Ариша, внученька… все потом, — тетя Нежана, осторожно отстранив правнучку, уже было бросилась помогать дядьке Ершу с лошадкой, но в этот момент моя племянница громко выдала.

— А тетя Мила разрешила ему войти в дом.

У дядьки Ерша выпали поводья из рук.

—К-как? — только и промолвил он.

Лошадка, раздосадованная неловкостью хозяина, недовольно фыркнула — но этот звук перебил другой — куда больше громкий и куда более сильный звук: тетя Нежана громко застонала, схватившись за голову.

— Мила! Как ты могла, — с укоризной посмотрев на меня, протянула родственница. — Как же ты могла…

А я не понимала, что я такого сделала.

— Тетя Нежан? — я осторожно покосилась на родственницу.

— Что именно я «могла»?

— Ты разрешила чужаку войти в наш дом, — гордо пояснила Ариша. Маленькая ябеда, упиваясь собственной значимостью, в красках рассказала, как мы сегодня добрались от станции до деревни.

И с кем.

Тетя Нежана охала, дядька Ёрш хмурился, задумчиво поглядывая в мою сторону…

— Как же ты не поняла, девонька? — спросил он тихо. — Как же ты не почувствовала?

— Он другим был, — снова встряла в разговор Ариша. — Я по первой сама его не узнала.

А потом вспомнила, что он приходил к нам требовать свою невесту.

Все многозначительно уставились на меня. А мне в очередной раз за день стало не по себе.

Причем сейчас стало даже хуже, чем тогда — когда я впервые увидела вымершую деревню.

—Понятия не имею о чем вы тут все говорите, — проблеяла я, прижимаясь спиной к входной двери дома.

— Ты — его невеста, — пояснила племянница, с опаской поглядывая в сторону своей прабабушки.