Дом с белыми клибисами

Но пока я шел, что-то случилось с самой землей: она как будто замигала, и края предметов стали светиться. Я такого никогда не видел.

Сайка удивилась, но не подала виду: это ж самые обычные признаки Слияния. Если все вокруг начинает помаргивать и светиться синим – беги со всех ног, пока тебя не захватило вместе с куском земли и не зашвырнуло в неизвестность. Никто толком не знал, что происходит с пропадающими из города фрагментами, вместо которых появляются кусочки чужих земель. Пару раз исчезнувшие вместе со своими домами люди все-таки возвращались, рассказывая, как их зашвырнуло к черту на кулички.

Но обычно пострадавший участок исчезал бесследно, и о пропавших больше никогда не слышали. Некоторые считали, что часть фрагментов никуда не перемещалась, а просто навсегда исчезала из реальности, схлопнувшись. Сайка думала, что такое происходит по всему миру, но, похоже, Авис столкнулся с этим явлением впервые.

- Дай угадаю, - сказала она. – Когда все перестало мигать, ты вдруг понял, что находишься совсем в другом месте?

- Почти, - кивнул Авис.

– Меня окружали те же сухие деревья, тот же песок, но когда я продолжил свой путь, то обнаружил, что никакого купола поблизости нет, а впереди все какое-то чужое, странное, зеленое. Да и вообще, у меня дома осень заканчивалась, а тут явное лето.

- Весна, - поправила его Сайка. – Лето еще впереди.

- Я попал в другой мир, да? – безнадежно спросил Авис, не ожидая ничего хорошего.

- Да я бы не сказала, - пожала плечами Сайка.

– Знаешь, мне кажется, я когда-то слышала название твоей страны. Скорее всего, мы с тобой из одного мира. Просто ты прибыл совсем уж издалека. Вон, даже про Слияние ни разу не слышал.

- Слияние? – переспросил мальчик.

- Угу, - кивнула Сайка, убирая обратно в котомку опустевшую баклагу. – Это когда исчезает один кусок земли, а вместо него появляется другой. В следующий раз, когда увидишь, что все светится – беги со всех ног.

- А может, наоборот, стоит остаться? – предположил Авис.

– Вдруг меня вернет обратно?

- Даже не думай, - тоном, не терпящим возражений, сказала Сайка. - Лучше узнай у каких-нибудь путешественников, где находится страна Элакия, и езжай туда обычным ходом. Когда-нибудь да доберешься.

- Но у меня нет с собой денег, - сказал Авис. – Чем я им заплачу?

Сайка окинула взглядом его одежду, так плотно вышитую снаружи золотой канителью, что и самой ткани было не видно, и демонстративно покрутила пальцем у виска.