Дом с белыми клибисами

– Ой, мамочки! Что же теперь будет? Они же нас найдут, поймают!

Глаза девочки тревожно забегали, и она потянула Ависа в дом, боязливо оглядываясь.

- Кто «они»? – не понял Авис, тоже принимаясь глядеть по сторонам.

- Теневые лорды!

- Тьфу ты, - Авис фыркнул. – Ну чего вы все их так боитесь? Это ж обычные колдуны.

- Обычные? – Сайка аж подскочила на месте, приложила палец к губам, затащила Ависа внутрь, плотно закрыла за собой дверь и только тогда шепотом объяснила:

- Сильнее наших Теневых лордов ты не найдешь никого во всей стране, а может быть, и в целом мире.

Все простые колдуны и волшебники давно уже сбежали отсюда, а кто не сбежал, тех убили, или же они пропали без вести. Всякий, кто говорил гадости о Теневых лордах, плохо кончил. Их могуществу нет предела!

- Ерунда, - отмахнулся Авис. – Откуда у них столько сил? На дворе не древние века, когда любой бродяжка мог одним движением пальца сдвинуть с места горы.

- А браслеты? – не сдавалась Сайка.

- Что браслеты?

- Ты же слышал: они отбирают магию у других людей и передают ее Теневым лордам.

- Ну да, - кивнул Авис. – А еще я слышал от тех двоих, что с браслетами у них давно уже какие-то неурядицы. Так что ничего эти Теневые лорды тебе не сделают, хватит праздновать труса. Давай лучше поможем Калебу тут прибраться. А то мне опять придется ночевать в доме с белыми клибисами.

- Ты ночевал у леди Ветты?! – не поверила Сайка, сразу забыв о своих страхах. – Серьезно? И что там внутри? Там правда есть пес размером с медведя? И огромный осадный арбалет? И коллекция вин Великого императора? И слуга-альбинос?

- Э-э-э, - растерялся Авис.

– Ничего такого не видел.

- Да? – Сайка заметно расстроилась. – Жаль. Там ничего такого не было или ты просто не видел?

- Скорее первое, - сказал Авис. – Я, правда, в погреб не лазил, но, думаю, никакого слугу-альбиноса они там не прячут. И собаку размером с медведя тоже.

- Тайный погреб, - мечтательно протянула Сайка, так что Авис понял: он только что положил начало новой городской сплетне.

Парень набрал побольше воздуха, чтобы сразу развеять подобную чепуху, пока она не пустила корни, как вдруг что-то грохнуло, скрипнуло, и в плечи ему вцепились худые, узловатые пальцы.

- Шарниры! – взгляд Калеба, и без того немного странный, блестел совершенно безумным энтузиазмом. – Я поставлю его на шарниры!

- Кого? – не понял Авис.

- Нет! – Калеб вдруг отскочил, резко изменившись в лице. – Подшипники.