Альтеролы

- Шем, а что такое Гилис говорила про альтеролы? Почему они должны что-то решать?

- Ты бы хоть поинтересовался легендами, поверьями и приметами, прежде чем веник свой дарить. Тебе говорили, что перед тем, как осыпаться, альтеролы меняют цвет? Вот по изменившемуся цвету девушки и гадают о своем будущем. Станут красными – милого интересует только постель, белыми – его намерения совпадают со словами, желтыми – его намерения исключительно корыстны, фиолетовыми – милый лжет и не собирается признаваться, синий – брак будет счастливым… Вот твоя Гилис и собралась ждать от судьбы весточку.

И ты жди и мучайся, как дурак. Подарил бы что попроще, глядишь, получил бы прямо сегодня от ворот поворот.

- Злой ты!

- Злой, не спорю, но добрый тебе и не нужен. Интересно, что твой папаша думает по поводу твоих намерений?

- Ничего хорошего, - совершенно честно ответил Рикарт.

- И что ты будешь делать, если твоя красавица согласится выйти за тебя замуж?

- Разумеется, женюсь на ней. Тайно.

- О, да ты не просто дурак у нас, ты окончательно с ума сошел, - печально покачал головой шут, - император тебя за такое в порошок сотрет.

Но, в любом случае, я с тобой.

- Спасибо, но отец вряд ли захочет терять такого замечательного шута. Да и не полагается тебя в порошок…

- Захочет, не захочет… - отмахнулся Шеммар, - Абарэйна еще никто не переспорил. Ты ведь не будешь со мной спорить? Вот и молодец!

Гилис не стала ждать, когда опадут альтеролы. Она отнесла букет в кабинет отца и больше ни разу на него не взглянула.

Уже через день в окно принца влетела речная чайка, бросила на стол маленький свиток и, получив заслуженное угощение, отправилась восвояси. Пока Рикарт сидел, в сотый раз перечитывая несколько слов, написанных острым почерком с завитушками, и блаженно улыбался, Шем сбегал за вином и бокалами.

- Везет же некоторым, - притворно вздыхал он, - у них настоящая жена будет, а мне только вертихвостки какие-то попадаются… Ну что за жизнь?!

**** **** ****

Его высочество тайно женился на графине Гилис ор Аветт.

На свадебной церемонии в скромном деревенском храме присутствовал только его друг, придворный шут, и отец невесты. Вскоре после этого государь узнал о поступке наследника, страшно разгневался и сослал ослушника с глаз долой, на побережье, к жене. Все кругом решили, что опальному принцу престол больше не светит, и двор занялся его братом – не столь умным, но куда более предсказуемым принцем Аргелем.