Альтеролы

Что еще мне расскажете?

- Отец, у меня есть невеста… - Рикарт понятия не имел, как он скажет отцу о своем желании остаться с Гилис, а не привезти ее во дворец.

- Я в курсе. Решил сделать официальное предложение? Не возражаю. Хоть брак и не династический, он будет полезен. У тебя все?

- Нет, не все. Гилис нельзя покидать побережье, она умрет здесь…

- Подумаешь, найдешь себе новую! – отмахнулся государь, отворачиваясь, - так о чем вы там пели, дорогая?

- Подождите, государь, мне ужасно интересно, давайте выслушаем его до конца! – леди Илана отстранилась от склонившегося к ней императора и встала из-за клавесина, - почему ваша невеста здесь умрет?

- Она дочь морской нимфы, так сказала Мойрэ.

- С этого и надо было начинать. То-то я думаю, с чего бы граф бросил тогда еще очень приличное поместье и поселился в древней халупе на берегу. А он умудрился очаровать дочь океана… Повезло же! Но не тебе. Нам не нужна жена наследника, не способная родить мне внуков. А здесь она их точно не родит.

Так что свадьба отменяется, а жаль. Эта магия в нашей крови не была бы лишней.

Сердце Рикарта готово было выскочить, пробив ребра. Вот так просто отец все решил. Не стоило и ходить. А начни сейчас сопротивляться – будет еще хуже, дом на побережье может, например, сгореть от удара молнии со всеми своими жителями… и никто не будет виноват.

- Мой государь, - почти пропела Илана своим волшебным голосом, и император тут же улыбнулся, оттаивая, - а если придумать хитрость? Например, ваш сын женится – тайно.

Вы разгневаетесь на самоуправство наследника, отправите его в ссылку… на побережье, на неопределенный срок? А всю милость и внимание временно перенесете на его брата? Пусть думает, что Рикарт ему больше не конкурент. Все останутся довольны, а правду будете знать только вы. Когда родится внук – вы простите его высочество, вернёте в столицу и сделаете всё, как задумали. Я подозреваю, что вам именно чего-то такого и хотелось, но вы решили обдумать этот важный шаг отдельно.

Государь обернулся к детям:

- Видали? Вот где спрятали истинную императрицу! И ведь как умно придумала, точно мысли мои прочитала. Дал Создатель утешение после стольких лет! Мотай на ус, Рикарт, хоть у тебя его сроду не было… Поезжай к своей невесте. Остальное держи в тайне, можешь только успокоить её, что все хорошо будет. Иначе не получится правдоподобно. Не скрою, мне очень нужны внуки с чистой океанской линией в крови. И я их, похоже, получу.