Алитар

Дома викингов располагались ближе к центру острова – улицы между ними были просторными, такие, чтобы лошади спокойно могли тащить повозки. Чуть дальше деревни находилась пристань, где стояли в ожидании очередного похода огромные драккары и кнорры.

На окраине деревни стоял небольшой, уже накренившийся от времени, но все еще крепко стоящий дом верховного колдуна деревни. Был ясный день и те, кто хоть немного знал старика Гельвара, понимали, что ведун в очередной раз проводит ритуал – ходили слухи, что он истово старается вернуть сына с женой к жизни.

Из открытых окон доносились ритуальные песнопения и валил янтарного цвета дым. Несмотря на многочисленные жалобы и просьбы жителей деревни изгнать свихнувшегося старика, местный глава – Тормод – игнорировал их и смотрел на выходки старого друга с пониманием – печали Гельвара не было предела.

Верховный колдун буквально потерял смысл жизни – красавицу жену – Калтинес, которая всегда была для него опорой и новорожденного сына. Причиной всему этому была неизвестная болезнь, которой заболела его жена почти с самого зачатия – было видно, что ребенок забирает все силы матери.

Калтинес была умной женщиной и прекрасно осознавала, каков ее исход, но не давала мужу вмешаться. Так совпало, что Гельвар за неделю до родов уплыл с вождем на собрание с другой деревней – присутствие верховного колдуна являлось обязательным условием. По возвращении их ждала ужасная новость – Калтинес не перенесла роды, а новорожденный сын из-за нехватки сил вскоре последовал за своей матерью.

Колдун в тот день из крепкого мужа с густой темной копной волос превратился в скрюченного седого старика и с тех пор почти не выходил из дома.

Тормод прекрасно знал, что Гельвар не занимался возвращением людей с того света, как многим могло показаться, но все-же было принято решение наведаться в гости.

Когда до дома колдуна оставались считаные шаги, песнопения стихли, а из открытых окон перестал валить дым и раздался детский плачь. Глава деревни опешил от этого, но в силу своего возраста не стал долго мешкать и ввалился в дом, боясь даже представить, откуда у его друга дома оказался ребенок и для чего он нужен.

-А... – так и застыл в немом недоумении Тормод при виде Гельвара, стоявшего во все еще светящемся магическом круге, испещренным множеством магических рун. При этом в его руках можно было заметить маленький сверток, из которого и доносились звуки плача. По щекам колдуна стекали слезы, а на губах играла мягкая улыбка.