Алитар

- Что? Зачем? Я передам, но…

- Не знаю! Спасибо! Я дальше побежал – последний остался! – воодушевленный от того, что не нужно доводить лично, убежал посыльный.

- Дела… Давненько такого не было.

…

За большим круглым столом сидело одиннадцать гномов, в ожидании последнего – правителя их народа, Трибигилда Решительного.

Обсуждались бытовые темы, кто-то травил байки. Был даже тот, кто просто сидел молча, нервно потягивая из фляги.

Через некоторое время массивные деревянные двери открылись - в зал Совета, наконец, вошел Трибигилд Решительный.

Свет в помещении, отражаясь от драгоценных камней в его короне, будто возрос в разы, прогоняя тьму из самых дальних углов. Из-под густых темных бровей, чуть сведенных в задумчивости к переносице, сияли яркие, цвета амазонита, глаза.

- Бульб, огласи! – подходя к своему месту, но не спеша садиться, бросил Трибигилд в пустоту.

Нервно икнув, встал тот самый гном, что потягивал из фляги, безуспешно пытаясь спрятать оную за пазуху. В конце концов что-то пошло не так и на его рубахе начало расплываться мокрое пятно, приятно пахнущее слегка забродившим соком.

Но он уже не обращал на это внимания и принялся зачитывать с листа, что все время лежал перед ним на столе.

- Оглашаю предсмертную волю первого короля гномов – Горда Провидца:

«Покуда у народа нашего в достатке драконий рубин – ночи спокойны. Но только как останется камня на семь лет, сын кузнеца, купца, стражника, охотника и правителя нынешнего отправится на землю последних драконов, дабы освободить народ наш от влияния драгоценного камня сего.

»

После того, как глашатай умолк, Совет погрузился в раздумья. Со смертью прародителя их народ стал чахнуть без магии, что поддерживала жизнь, не давая превратиться в безумных тварей, подобных нэру. Тогда-то, как гласят легенды, и появился первый король гномов, что нашел оставшиеся после битвы между братьями-драконами капли крови, превратившиеся в драгоценные кроваво-красные камни – драконьи рубины. Горд был тем, кто придумал способ извлечения из них магии жизни.

Позже, ближе к концу своего правления его стали назвать Гордом Провидцем, благодаря безошибочности принятых решений и спасению гномьего народа от смерти – его последняя воля была обязана к исполнению – это понимали все.

- Сколько? – хрипло спросил один из гномов.

- Седмица. - раздался ответ от короля.

Раздался резкий звук двигающегося дерева по каменному полу, стул не выдержал столь неожиданного движения и упал.