Владеющие разумом

Он задавал тысячу вопросов в минуту: об устройстве Обители, ее правилах, чему нас учат и как себя там вести.

Я с удовольствием отвечала и потихоньку оттаивала в его тепле, которым он делился со всеми без разбора.

- А меня пустят в библиотеку? – задал трехтысячный вопрос Том.

- Со мной пустят, а так туда пропускают только с письменного разрешения настоятельницы, - ответила я.

- Я все равно плохо читаю, - расстроился малец.

- Но буквы знаешь? – уточнила я.

- Учил давно еще, - он замолк.

- Почему забросил?

- Думал, на улице не надо оно, - ответил честно.

- Но теперь ты не на улице, так что начинай потихоньку заниматься, - посоветовала.

- Анна, - позвал Том, хотя я и так шла рядом.

- Что?

- Думаете, Стейн меня не бросит?

К горлу подкатил ком.

- Конечно, нет. Откуда такие мысли?

Он поправил сползающую на глаза шапку.

- Когда родители померли… вы же знаете, что они померли?

- Знаю.

- Угу, - он больше не удивлялся, что мне многое про него известно. – Так вот, меня к себе забрала тетка Ада.

Она не тетка мне. Все ее так звали, и я стал. Она приютила попервой, а когда пошла в управу, ей сказали, чтоб не брехала, что баронский сынок у нее. Она и выгнала меня.

Вот тварь.

Хотела от империи получить содержание на ребенка или сразу на все наследство губу раскатала?

Но Том, которому на тот момент было всего семь лет, очевидно, решил, что причина в нем.

- А зачем она ходила в управу? – решила я навести его на правильные мысли.

Выводы, к которым приходишь сам, всегда кажутся честнее.

Если просто скажу, что она гадина – поверит ли?

- Так как же… - он задумался. – Чтоб меня забрали? – спросил.

- Вряд ли, - проговорила я. – Сиротами не городская управа занимается.

- А кто?

- После Первой Революции Николаус Первый учредил попечительскую службу. Она есть в каждом королевстве, и туда сообщают, если нашелся ребенок. И они уже сами разбираются, чей он, не слушают никаких теток Ад. Если родственники есть, оформляют опеку. Если нет, селят в дом сирот.

Их курирует императрица. Насколько знаю, сейчас там… лучше, чем было поначалу.

- Знаю я, как там, - буркнул Том.

Я не стала его переубеждать. Он все-таки на собственной шкуре попробовал, а я бывала только проездом. Один раз гасила эпидемию в зародыше. Пару раз по сообщению о том, что к ним попала юная Владеющая. Кстати, оба раза соврали. Просто темноглазые девочки.

- А управа что делает?

- Уф, много чего, - я задумалась. – В основном оформляет документы.