Ариана. По следам смерти

- Кто это был?

- Посыльный от Ниири.

- Она ответила так быстро?

- Да, - Марк положил письмо на стол и вернулся к еде. - Она хочет нам помочь. Но придется подождать. Великий Князь сейчас во дворце, поэтому безопасность усилена. Туда не попасть без риска быть схваченными.

- Сколько нужно ждать?

- Несколько дней. Скоро он собирается в северный удел одного из своих сыновей. Ниири обещала сообщить об этом дополнительно.

- Как мы попадем во дворец? Просто войдем?

- Не через парадный вход, естественно. Ниири что-нибудь придумает.

- Я никогда не была во дворце Великого Князя, - произнесла я, глядя в стол.

- Сожалеешь об этом? – усмехнулся Марк.

- Я не об этом. Меня там никто не знает и не видел.

- И что? – нахмурился он.

- Я могу пройти во дворец и через парадный вход, Марк. Если Ниири меня пригласит.

- В качестве кого? Подруги?

- Не знаю, швеи или… Кто поставляет для нее украшения?

- Есть придворный ювелир. Он изготавливает украшения для всех членов княжеской семьи.

- А если она захочет чего-то другого? Если ее не устроит то, что предлагает ей придворный ювелир?

- Не знаю.

Такого еще не было.

- Почему бы нам не создать прецедент? – я улыбнулась Марку.

- Что ты имеешь в виду?

- Надо, чтобы Ниири пригласила меня во дворец. Я за несколько дней смогу изготовить украшения. Плюс в Аленвере у меня остались изделия.

- Ты собираешься отправиться во дворец одна? Без меня? – удивился оборотень.

- С тобой мы рискуем сильнее. Тебя могут узнать.

- Я не отправлю тебя туда одну, Ариана, - решительно заявил он.

- Марк, там меня никто не знает. Мне ничего не угрожает. Надо только сообщить об этом Ниири. А мне вернуться в Аленвер.

Марк ответил не сразу. Его челюсти были настолько плотно сжаты, что я почти слышала зубовный скрежет.

- Хорошо. Я постараюсь завтра сообщить Ниири. Сколько тебе нужно времени?

- Неделя. Что-то придется купить. За такой короткий срок я не успею сделать достаточное количество украшений.

На том и решили. До глубокой ночи я рисовала эскизы. Не самые сложные, но и не слишком простые.

В них должна быть изюминка. То, что достойно княжны. Но при этом не заняло бы слишком много времени для изготовления. Дело оказалось не простым. Пол вокруг кровати был усыпан отвергнутыми вариантами. Когда мозг окончательно перестал выдавать новые идеи, я сдалась и погасила светлячок.

Кровать была узкой, а матрац жестким, поэтому уснуть удалось не сразу. Разбудил меня крик:

- Ариана!

Я подпрыгнула на кровати, вглядываясь в темноту комнаты. Никого.