Отпуск в другом мире, или Как стать женой на замену

***

Обед… За всеми тревогами сегодняшнего дня я и забыла о том, что мне нужно на нем присутствовать. Ужасная весть… Мне предстоит еще одна встреча с аристократическим обществом нового мира. Как бы я не хотела, но нужно на него идти.

Я выбрала изумительное платье, верх которого был нежно-фиалкового цвета, а юбка – темно-лилового. Изюминкой наряда стало белоснежное кружево по лифу и рукавам, а также светло-розовые вставки, спрятанные в складках юбки. Они были видны только тогда, когда я двигалась. Почему-то эта деталь мне понравилась больше всего.

Горничная, присланная экономкой, сделала мне высокую прическу, уложив локон к локону и оставив лишь маленькую прядку, игриво спадающую на левый висок.

Украшения я нашла всё в том же чемодане-сундуке, подаренном боссом. Еле заметные шпильки с жемчужинами на вершинах очень удачно расположились на моих волосах. В тон им я надела и тонкую нить жемчуга, прямо поверх горловины платья.

Замерев, я смотрела в зеркало и не узнавала себя. Неужели эта красавица – я? Ведь совсем недавно я была деловой женщиной, которая почти всегда носила узкие юбки и высокие каблуки.

Пришло назначенное время, я стояла в гостиной и с тревогой ждала жениха. Как сообщила Дилия, лорд Валентин сам сопроводит меня на обед. Что сулит мне новая встреча?

И вот герцог зашел в комнату и удивленно застыл, увидев меня.

Иссиня-черные глаза окинули всю меня от кончиков туфелек до элегантной прически. Я видела восхищение в его жадном взгляде, взгляде мужчины, который горд за свою спутницу.

На минуту мне даже почудилось, что он сказал: “Ты восхитительна! Такую, как ты, я ждал всю жизнь!”

Я витала на грани реальности, где были лишь Он и Я. И никого рядом. Нам никто не был нужен. Нам важен был только тот мир, где мы счастливы, где живет любовь.

Мне казалось, что этот мужчина самый важный в моей жизни, будто без него я не смогу жить.

Вернули нас в реальность резко и болезненно. Сварливый голос его матери вклинился в наш мир:

— И чего вы застыли как статуи? Сколько вас можно ждать? Нехорошо так поступать с важными гостями.

— Что? — спросил Валентин.

Он слегка потряс головой, на минуту закрыл глаза. Когда же открыл... он вновь превратился в знакомого мне холодного аристократа, от которого мороз по коже. Что с ним? Неужели мне всё привиделось? Ведь я же чувствовала его, ощущала родство наших душ.