Пособие для адептки, или как влюбить ледяного дракона

Бум! От стука распахнувшейся двери сонно дремлющие адепты вздрогнули и уставились на ввалившегося в аудиторию растрепанного парня.

— Этель Райли — в деканат! — громко объявил он и захлопнул дверь с таким же грохотом, как и открыл.

Я? Глория вскинула на меня испуганный взгляд. А я, пожав плечами, поднялась, чувствуя на себе заинтересованные взоры всего курса.

— Быстрее, адептка, — поторопил меня преподаватель. — А вы не отвлекайтесь, пишем дальше! — прикрикнул он на учащихся. — Итак, в результате двухсотлетней магической войны союзу королевств удалось отодвинуть степных орков на Невидимые острова, и после этого…

Что случилось дальше, я не услышала, потому что вышла в коридор.

И торопливо зашагала к деканату, чувствуя, как сердце птицей бьется в груди. Что от меня хотят? Может, они каким-то образом узнали про клятву дракону? И про то, что он собирается обучить меня запретному мастерству? А теперь меня отчислят! А потом отправят в тюрьму! Пресветлая Богиня…

Однако когда я робко постучалась и зашла в приемную, то никто и не подумал набрасываться на меня и тащить в отделение стражи.

Наоборот, вчерашняя строгая секретарша приторно улыбнулась в ответ на мое приветствие. Интересно, с чего это такие почести? Впрочем, мне не пришлось долго томиться неведением.

— Садитесь за тот стол, адептка Райли, и подписывайте документы, — сообщила женщина, вручая мне толстую пачку бумаг. — Поздравляю, один из попечителей нашей академии решил полностью оплатить стоимость вашего обучения. Интересно, за какие такие таланты? — и ее горящий любопытством взгляд красноречиво окинул меня с ног до головы, особо задержавшись на груди.

Я оскорбленно выпрямилась. Не за эти, про которые она подумала!

— Благодарю, — чопорно отозвалась я, принимая документы из ее рук. — Можно мне ручку?

— На столе есть, — поняв, что не получит от меня информации, женщина разочарованно махнула рукой.

Опустившись на стул, я пробежала глазами по документам. Там было написано, что герцог Рэндал Хео полностью возмещает стоимость моего обучения.

О том, что после этого я должна буду отработать на него целых пятнадцать лет, ничего не говорилось. Ну и хорошо…

Подписав пачку бумаг, я отдала их женщине и уже было собралась уходить, когда она вдруг плюхнула на стол приятно звякнувший мешочек.

— Стипендия за первый семестр, — пояснила секретарь в ответ на мой недоуменный взгляд и вдруг добавила: — Повышенная. Наверное, за вчерашнюю ночь вы успели проявить все свои таланты, адептка Райли.