Быть кошкой

- Как давно? – обернулся Олег.

- Практически сразу после нашего взлета с Земли, – пояснил командор и включил запись сигнала СОС на морзянке, не применявшейся уже лет триста.

Катя прошлась по списку файлов, составленных псевдогрибницей корабля:

- Неизвестно кто это мог бы быть, а передает судя по всему автомат. Но место мы знаем, так что продолжаем лететь туда.

Олег сел на кресло рядом с Катей.

- Почему ты думаешь, что это автомат?

- Автоматроны знают гораздо больше сигналов, а диапазон между сигналами очень похож на автоматический.

- Просто на Меркурии никого из людей нет, – вмешался в их разговор Влад.

- Так почему мы туда летим? – повернулся к нему Олег.

- Потому что никто из автоматронов не станет посылать такой сигнал, – ответила вместо него Катя и Влад согласно кивнул головой.

- Поэтому на высадку пойдешь ты, Катя, и… – Влад сделал паузу, – и Олег.

Катя пождала плечами, а молодой княжич встрепенулся:

- Но место посадки хоть мы знаем?

Про себя Катя внутренне поздравила с успехом – Олег стал говорить «мы» вместо «вы», значит, постепенно он уже вливается в команду.

Словно почуяв ее мысли, Олег обернулся на мгновение к ней, едва заметно улыбнувшись.

- Приблизительно, – пожал плечами Влад. – Узнаем гораздо лучше, когда выйдем на орбиту планеты.

- Может быть сегодня высадимся? – предложила Катя.

- Стоп, – поднял руки, словно сдаваясь Олег. – Как вы узнаете откуда шел сигнал?

Оба члена экипажа «Атомной кошечки» посмотрели на него, словно на неразумного ребенка.

- По яме. На поверхности очень жарко, свыше четыреста градусов, поэтому все поселения на Меркурии скрываются под землей. Так что будем выискивать в первую очередь отверстие в грунте.

Хмыкнув, Олег признался:

- Похоже мне еще многое предстоит узнать о нашей Солнечной системе.

- Так, – оттолкнулась от панели управления Катя и встала, – сколько времени до выхода на орбиту?

- Еще два часа, – ответил Влад, не глядя на приборы.

- Пойду тогда проверю скафы.

- Постой, Катя, – тоже поднялся Олег. – Я с тобой.

- Я сама справлюсь, – не поняла она его порыва.

- Так если я теперь в вашей команде, – снова чуть заметно улыбнулся Олег, – то теперь и я должен пользу приносить.

На мгновение Катя задумалась, а потом мотнула приглашающе головой:

- Идем. Тем более тебе в одном из них придется высаживаться на саму планету.