Быть кошкой

Сравняв скорости, она начала буквально по сантиметру сближать «Атомную кошечку» с бугристой поверхностью дрейфующей в бескрайнем космосе скалы, затянутой в некоторых местах блестящей серебристой тканью.

Благодаря трем лидарам, Настя создала контрольные точки на поверхности, когда они были буквально в полуметре от поверхности астероида. Каждый лазерный дальномер позволял отследить малейшие изменения в естественном движении астероида, будь то вращение вокруг оси движения или же поперечное. Несколько выхлопов и они вышли в естественный синхронный полет вместе с астероидом.

- Теперь надо решить, – перевела дух Настя, докладывая командору, – будем проводить стыковку или же пройдем весь путь так.

- Да, – согласился Влад, – не хотелось бы подложить нашим рудознатцам свинью в виде приземлившегося на их головы астероида.

- Я выстроила траекторию так, чтобы мы могли уйти вперед или затормозить на продольной тяге, решать нам.

- Спасибо, Настя, – поблагодарил алконоста Влад. – Теперь только ждать. Только почему мы так близко проходим к Ио?

- Двести километров, – ответила Настя, проверяя траекторию, выстроенную уже электронной грибницей их корабля.

- Ну да, экономия в космосе превыше всего, – заметил командор, покосившись на Настю, сразу же виновато отведшую глаза в сторону.

- Что это за мерцание? – спросила Марья, показывая на монитор и Настя сразу же переключила его на большую чувствительность, от чего Ио из желтого шара серы превратилась в какой-то калейдоскоп зеленой, красной и синей красок.

- Как красиво, – выдохнул Олег.

Влад с улыбкой всезнающего отца посмотрел на них двоих:

- У Ио есть небольшая атмосфера, вот она и дает такое себе полярное сияние.

- Я был на обоих полюсах Земли, – признался юный княжич, – но ни разу такого великолепия не видел.

- И не увидишь, – хмыкнула Настя. – Не обладай повышенной чувствительностью наши внешние камеры, то мы бы видели только это, – она снова переключилась на истинное изображение Ио, с бледным розовым цветом поверхности и некрасивыми черными и грязно-желтыми пятнами вулканов и кратеров.

Марья Моревна снова уточнила:

- Мы же не столкнемся с атмосферой спутника?

- Нет, конечно, – успокоил ее Влад. – Если низкая околоземная орбита начинается со ста шестидесяти километров, то здесь она намного ниже. Сами сейчас убедитесь.

- Внимание, – доложила Настя, глядя на наползающий на них бок малой планеты, – проходим Ио.