Осколки чужих судеб

― Дуглас… Да… Джон Дуглас был моим отцом. Он очень любил меня и обучил многим вещам, что умел сам. Не хотел, чтобы я была беззащитна. Так благодаря ему я научилась самообороне, некоторым военным хитростям и ещё многому, что должен был знать и уметь королевский страж. Я не планировала им становиться, но отец говорил, что это поможет мне: нельзя рассчитывать в жизни лишь на магию и свой дар. Я тренировалась каждый день под его присмотром, становясь выносливой, гибкой и сильной физически, но ничего из этого не спасло меня…

Джона Дугласа не стало совсем скоро после её пятнадцатилетия.

Он всегда отличался крепким здоровьем, поэтому его кончина для неё стала серьёзным ударом, что стал неожиданностью. Отец просто потух на её глазах за неделю.

Долго горевать у Рози не было времени. Она слышала от отца, что многие аристократы бывают слишком жестоки по отношению к другим. Особенно жестоки те, чей дар ничтожно мал.

Герцог Арвийский же произвёл на неё благоприятное впечатление. Тогда она ничего не заподозрила: была слишком наивна и глупа.

Он забрал её сразу после смерти отца, отнёсся к ней по-доброму, подарил работу.

Его интерес к её способностям не показался ей странным: он спрашивал, чему её успел обучить отец и довольно ухмылялся, когда узнал, что она умеет. Он предложил ей продолжить эти тренировки, начатые отцом, а также расширить свои навыки: научиться прятаться, незаметно передвигаться, наносить удары быстро и бесшумно.

Рози это даже нравилось. Но она была слишком юна, чтобы понять, зачем её всему этому обучают.

Но когда её дар не проснулся за прошедший год в ней разочаровались. Потому что после наступления шестнадцати магия уже не пробуждалась.

На Рози пренебрежительно смотрели, сетуя на бесполезно потраченное время. А позже заперли с другими ненужными людьми.

Но она слишком привыкла к свободе, поэтому не была готова подчиняться: вырывалась, пыталась выбраться, сбежать. Однако её быстро научили быть смирной. Магией.

Хлысты, напитанные магической силой, которыми их секли, оставляли шрамы на хрупком девичьем теле.

Они до безумия пугали её, как и других.

Любая боль стала стойко ассоциироваться с магией. Маги ужасали её одним своим существованием.

Но всё этим не кончилось. Герцогу, что обладал слабым даром, всего было мало. Он стал безумцев, одержимый своим комплексом.

Он начал проводить эксперименты по вживлению магии в людей.

Её опутывали магическими нитями, выпуская потоки магии в её тело. Из-за этого она горела изнутри, обжигаясь.