Неравный брак

Вы всегда можете от меня отвернуться, сказав, что приезд на бал был моей инициативой. И тогда позор на вас не подает. Вычеркните меня для всех. А если все пройдет хорошо, то делаем вид, что прошлого не было.

Да, я ставила все на последнюю ставку. Это было рискованно, но я знала на что шла. Карета медленно подъезжала к дому главы города. Сегодня там делали первый бал для девиц, рожденных летом. Наивные, молодые девушки только вступали в свет. Это был повод для того, чтоб сделать ставки кто из них первой выскочит замуж, а кто пойдет на сельскую ярмарку невест искать мужа среди фермеров.

Не все выдерживали высший свет. Кто-то не тянул морально, кому-то не хватало денег, но шанс было принято давать всем. А я требовала для себя второго шанса и могла его получить, если бы только показала, что достойна этого.

Карета остановилась. Я слышала, как отец соскочил с лошади. Как он подошел к дверцы кареты. Пять лет назад я бы не решилась на этот шаг. Сейчас дождалась, когда выйдут из кареты мама и сестра. После вышла сама.

Поправила накидку, под которую старался проникнуть холодный воздух. Посмотрела на широкую лестницу и поняла, что она меня больше не пугает. Меня больше ничего не пугало.

В холле мы сняли накидки. Знакомая зеркальная стена, около которой все девушки крутились, поправляя прически и кружева. Я лишь посмотрела на себя, отмечая, что прическа и платье идеальны.

Мне было двадцать четыре года. Но я выглядела моложе. Маленького роста, с кукольными личиком, золотыми локонами. На моем лице так не было видно порока, который мне так приписывали.

Поэтому все могло получиться. У меня должно было получиться!

Бальный зал. Шум музыки. Разговоры. Нет, они не смолкли, стоило мне появиться на входе в зал. Общество жило без меня столько лет и еще будет жить столько же. Да, скандал был громкий, но он напоминал яркую вспышку, которая загорелась и тут же погасла.

— Удачи, — шепнула мне Лиза, тут же удаляясь в толпу.

Я кивнула маме и решила для начала пройтись, чтоб разведать обстановку. Например пробиться к столику с закусками.

Есть я не хотела, но можно было чего-нибудь выпить и заодно оглядеться.

Группки. Кружки по интересам. Они как были так и остались. Я смотрела на них и меня разбирал смех. Как же люди гордились этими кружками. Тем, что никто другой не окажется в этом кружке, если его туда не пригласят. Создать что-то из ничего — это надо уметь постараться. А ведь сама когда-то мечтала оказаться в каком-нибудь кружке.

Девушки охотно соглашались на танцы.