Отбор в гарем, или 50 оттенков магии

Ладно, посмотрим на этих принимающих поближе. Может, получится от пятерых мужей отвертеться.

Я отложила в сторону изящный ножичек и трезубую вилку. Отпила из чаши несколько глотков легкого полусухого вина с привкусом черешни: для храбрости.

– Благодарю за обед. Можно переходить к Церемонии, – кивнула Саннам.

Вторая девушка как раз пришла и принесла новый розовый наряд: опять из полупрозрачных летящих и струящихся тканей.

Переодели меня быстро. Волосы собрали в сложную прическу, которую закрепили серебряной сеткой, украшенной розовым жемчугом.

«Ну и где тут единороги, пукающие радугой?» – глядя на своё отражение в отполированном до зеркального блеска листе металла, встроенном в стену возле туалетного столика, вздохнула про себя.

– Идем, госпожа! Принимающие заждались тебя! – прислужницы распахнули передо мной двери. С поклонами вывели на галерею, довели до лестницы и остановились. – Дальше – без нас, Жемчужина! Только ты и мужчины, получившие метку Рождающего.

Никто не имеет права влиять на твой Выбор!

4. Церемония Первого Выбора. Первые двадцать

Мужчины – все пять десятков – словно почетный караул, так и стояли вокруг фонтана. Молча. По стойке смирно. Под яркими горячими лучами южного солнца, которое явно перевалило апогей и начало клониться к закату.

Если бы не легкий ветерок да прохлада, исходящая от фонтана – наверное, кто-то из Принимающих уже свалился от теплового удара. А так – ничего, держались, хотя на обнаженных смуглых торсах проступили крохотные капельки пота.

Это было даже по-своему красиво. Я словно попала на конкурс атлетов-бодибилдеров, смазывающих свои прокачанные тела специальным маслом для блеска.

Спустилась по широким мраморным ступеням – плавно и величественно. Откуда только взялась у меня такая скользящая походка? Но под горящими восхищенными взглядами женихов двигаться по-другому просто не получалось!

Ну, и с кого начать? Глаза разбегались: мужчины, как на подбор, были хороши собой, высоки и мускулисты.

Чем дольше я стояла, разглядывая их, тем напряженнее становилась атмосфера. Все посторонние звуки исчезли. Ветер затих. Птички, похожие на обычных воробьев, вспорхнули и стайкой унеслись прочь. Даже струи высокого фонтана вдруг начали падать беззвучно!

Чтобы не нагнетать еще больше, я шагнула к ближайшему мужчине. Встала напротив, встретилась с его взволнованным взглядом.

– Представься, Принимающий, – произнесла первой.