Лучшая таверна в округе

Если бы я смогла собрать такие деньги, на следующий же день он явился бы и забрал таверну. И сделал бы то же самое, если бы меня посадили. Но на заведении остались бы долги...

- Аукцион, - выдохнула вдруг Ивва.

- Аукцион? - переспросила я.

- Данник все расспрашивал у меня, как проходят аукционы, где продают с молотка имущество должников.

Так он пытался сделать еще хитрее. Не сумей я выкупить таверну, оказалась бы в тюрьме. А так как я полноценная хозяйка, то и таверну бы решили продать с молотка, чтобы покрыть долги.

Он наверняка собирался договориться с кем-то, чтобы таверна ушла ему за копейки. По сути, ему даже не потребовалось приложить усилия, чтобы погасить долг и вернуть себе имущество.

Его план выглядит безупречно. Он останется в выигрыше в любом случае.

Судя по лицам Джеси и Иввы, они мои мысли разделяли.

- Вот почему он не поставил тебя, Ивва, - сказала я, почувствовав горечь на языке от осознания того, что меня выбрали только для того, чтобы сделать крайней, а не потому, что могла что-то изменить в таверне.

На лице Иввы отпечаталось сожаление.

- Я не знала о его планах, госпожа Мила. Правда не знала.

- Я тебе верю.

В кабинете повисла тишина. Я, наконец, остановилась у окна и теперь смотрела, как по озеру плавают уточки. Все мысли разом выветрились из головы, оставив только пустоту.

Не представляю, как выкрутится из этой ситуации. Как оказаться победителем?

- Думаю, не все потеряно, - подал голос Джеси.

Внутри меня зажглась искра надежды. Я повернулась и посмотрела на натуралиста.

- Я тоже кое-что придумала, - поддакнула Ивва.

- И что же вы придумали?

Джеси любезно предоставил Ивве сказать первой.

- Завтра должен прибыть Барон Галун.

- Не совсем понимаю...

- Он баснословно богат. У него очень странные капризы и весьма необычные просьбы, но если мы сможем справиться с бароном, то заплатит он очень-очень много.

- Насколько?

- В прошлый раз он оставил примерно половину от той суммы, что сейчас указана в бумаге.

Я присвистнула.

- И то, - подняла палец Ивва. - Ему что-то не понравилось, но он не сказал, что именно.

- То есть барон смог бы заплатить больше.

- Намного!

Прикусила губу, старательно думая.

- Хм. Жаль, у нас совсем нет времени.

- Есть, - заговорил Джеси. - По крайней мере, я попробую выбить его.

- У тебя есть такие связи?

Натуралист мягко улыбнулся мне.

- У меня есть связи везде.