Лучшая таверна в округе

- Ну как? - спросила Кассандра.

Анна почувствовала, как у нее от обиды наворачиваются слезы на глаза.

- Я сделала, как ты мне сказала, - ответила девушка. - Глазки построила, волосы поправила.

Она поглядела на подруг.

- Намекнула на прогулку вместе.

- А Джеси?

- Даже глаз на меня поднял, - отмахнулась Анна.

- Может, зря ты это затеяла? - вскинула брови Хлои. - Если сразу не понравилась, то, возможно, не понравишься никогда.

- Глупости, - фыркнула Кассандра. - Он просто, как и все мужчины, ничего не понял.

- Думаете, стоит еще раз попробовать? - с надеждой спросила Анна.

- Обязательно!

Хлои пожала плечами, выражая сомнение.

- Может, тебе стоит шнурочки на груди немного распустить? - игриво предложила Кассандра.

- Что ты ей такое говоришь?! - возмутилась Хлои. - Она же приличная девушка!

- Вот пусть и покажет немного запретного. Чтобы подтолкнуть интерес натуралиста. Он небось в своих долгих путешествиях жаждет... женского внимания.

Анна покраснела до самых кончиков пальцев, поняв, о чем говорит Кассандра.

- Мне нужны только серьезные отношения, - пискнула она.

- Ты всего лишь покрути перед ним хвостом, - посоветовала Кассандра. - А там как миленький пойдет за тобой. Ты главное — сразу скажи, что все сладкое только после свадьбы.

Анна покраснела еще сильнее.

- Если госпожа Мила заметит, то может и выговор сделать, - покачала головой Хлои.

- Сегодня ее нет. Видимо, занята делами по уши. Нужно пользоваться моментом.

Хлои снова пожала плечами, а Анна приложила прохладные ладони к пылающему лицу.

Девушка решилась пойти в нападении. Джеси ей понравился с первой встречи: умный, внимательный, вежливый, добрый, еще и интересный. А главное - он статный красавец! И при деньгах.

Анна видела, какими глазами на него смотрят девушки. Как они пытаются привлечь внимание холостого красавца. Но только мужчина оказался непробиваемым.

Но, если предпринять более решительные действия, где-то внутри него броня точно треснет.

И хоть Кассандра предложила вполне безобидный вариант, Анна придумала план понадежнее.

***

О том, что госпожа Мила пропала, работники начали подозревать ближе к обеду второго дня. Новая хозяйка не могла на такой срок покинуть таверну, никого не предупредив.

Часть людей думали, что она просто не справилась с ответственностью и решила уйти. Большинство все же отмахивалось и убеждали остальных, что она просто занята.

Джеси подошел к ведьме Заре и решился поведать ей о своих подозрениях.