Царство Теней

Астрида резко развернулась и каблуком быстро заглушила едва начавшееся пламя. Затем она медленно подняла глаза на меня. Даже в темноте я почувствовала этот ледяной взгляд на себе и замерла от ужаса. Стук каблуков. Аромат акации, шелест одежды и... Пряди ее волос коснулись моих рук, а к моим губам прикоснулась что-то теплое и влажное. Я вздрогнула, но Астрида схватила меня за плечи и продолжила целовать. Меня бросило в жар, затем в холод. Боже, что она творит?! Мои попытки отвернуть лицо были тщетны, она пальцами стала держать мою голову.

Какой кошмар! Что она творит?! Но вот Астрида оторвалась от меня и щёлкнув пальцами вернула свет в эту комнату. Я увидела ее блестящие глаза и размазанную красную помаду на губах. Тыльной стороной ладони она вытерла свой рот и мрачно усмехнулась глядя на меня.

Тени в свете пламени свечей заплясали как сумасшедшие, закружили по комнате. Астрида выгнула бровь в недоумении. И не успела я даже вскрикнуть, как две темные безликие ужасающие сущности выплыли из черноты углов комнаты и заключили Астриду в свои объятия.

В ее глазах промелькнул страх, а затем они исчезли. Будто сквозь землю провалились. А вместе с ними погас и свет...

Не помня себя от страха, я пыталась распутать веревки на запястьях, но всё было без толку. Кто эти существа? И что они сделали с Астридой? Этот мир не мог быть моим родным. Он пугал, ужасал, отталкивал. Дверь распахнулась, свет вернулся в комнату, а я чуть не расплакалась от счастья. Бальтазар осмотрел меня с беспокойством.

Его взгляд остановился на моих губах, и эльф на мгновение замер. Глаза его расширились.

- Что со мной? Что такое? - воскликнула я. Он не ответил, быстро распутал меня, подхватил на руки и понес прочь из комнаты. В коридоре ждали три воительницы. Они бросились ко мне и тоже остановились как вкопанные, тревожно переглядываясь. Бальтазар покачал головой:

- Она не умрёт. Нужно действовать быстро. Шеада, нужен растворитель беноазида.

Воительница потратила несколько секунд на поиск нужной бутылочки в сумке и протянула находку Бальтазару.

Тот повернулся ко мне и поднес к моим губам.

- Пей! - велел он. На миг замешкавшись я послушно проглотила обжигающую жидкость и поморщилась. Противная горечь заполнила мой рот. Норда предусмотрительно вручила мне флягу с водой. Я жадно выпила почти всё. Стало чуть легче. Не дав мне и минуты, чтобы я пришла в себя, эльф щёлкнул пальцами и перенёс нас в знакомую мне комнату в белом замке весенних земель.