Изумрудное золото. Тень

Она никогда не пользовалась данным артефактом. Впервые с ним соприкоснувшись, ощутила обжигающую связь и чуждый внутренний трепет.

«Розалия?» — позвала, чтобы та объяснила происходящее. И в ответ тишина — частая гостья последних месяцев.

В руке Его Светлости возник чёрный меч с серебряной рукоятью и набалдашником из белоснежного агата — камня, защищающего от тёмной магии. Остриём клинка на дверь он нанёс магическую печать. Изумрудное сияние потекло дальше, зажигая оберегающие письмена на стенах. Вся комната ими пестрила.

Получалось, герцог усилил уже существующее заклинание.

— Клетка или защита? — поинтересовалась Алия, насторожившись. Магия, любая магия поблизости от Шальэ — прямая дорога к рецидиву, если пара не найдена. А тут заклинание и… — Вы применили «арочное дуновение»? — посмотрела на его руку, из которой испарился меч.

Вместо ответа, Оло Вист парировал:

— Шальэ должна зелья варить и не лезть в запретное!

По негласному закону, Хвори не допускали к магии в период становления их сил, особенно запрет касался самых сильных недужных.

Если дар средней мощности, то носительница или носитель могли стать Эпэлэ — иллюзорными служителями. А для создания иллюзии необходимо разбираться в азах магии. Однако с Шальэ дела обстояли строже. Максимум, им дозволенный, это варка зелий.

И только что герцог ткнул её в сей непреложный факт!

«Да что с ним не так?!»

— Шальэ к магии не допускают, милорд, — произнесла девушка с достоинством.

Факты — истина, за которую следует цепляться.

Нельзя доверять чувствам, которые ищут скрытые мотивы в банальных действиях. Нет разницы, её заперли или защитили. Чтобы он ни делал, это не проявление симпатии. Она точно знала, хотя не понимала, откуда.

Герцог призадумался. Он исподволь ожидал противостояния, а она просто прикрылась доподлинно известными им обоим обстоятельствами.

— Почему не возразила? — спросил. А на лице застыло странное выражение, которому точного описания не найти.

«Чего он от меня ждёт?»

— Как я могу, милорд.

Вы ведь правы, — кротко склонила она голову.

Оло Вист угрожающе приблизился.

— Образ жрицы — лучшая линия обороны?

— Простите, милорд?

Важный аспект выживания — изображать искренность в любой спорной или сложной ситуации.

На лице Его Светлости дёрнулся мускул.

— Мы повязаны Зовом…

«Да что он злится?!»

— Я при служении, милорд, — напомнила Алия. Прилежно опустила ладонь на ладонь перед собою и, изобразив смирение, застыла в ожидании дальнейших указаний.