Вечная дева. Шанс на счастье

— Я Дана — покровительница рек и водоёмов, — рука девушки скользнула в сторону светящегося на дне жёлтого камня, — а этот кристалл как раз связывает меня с озером Плещихой.

Взволнованно сглотнув, я склонила голову в знак уважения. Подобные божества, разумеется, веками являлись неотъемлемой частью жизни нашего народа, но не помню, чтобы кому-то доводилось видеть их вот так. Сама богиня водоёмов, и снизошла до меня? Как такое возможно? Это явно лишь сон...

Девушка снова прочла мои мысли и дружелюбно улыбнулась.

— Ты и твои предки свято следовали традициям и хранили это дивное озеро, а также помогали людям.

Твоя душа после гибели изнывала от горя безответной любви, и я решила даровать тебе второй шанс на жизнь.

Удивлённо охнув и испустив изо рта пузыри, я неловко прикрылась рукой-плавником. Получается, весь этот ужас — дар богини? А это точно не наказание за какую-то провинность?

Призрак с досадой прикусила губу.

— Прости, если обидела, но мне показалось, что ты будешь рада второму шансу.

— Да нет, что вы, — отмахнулась я, обхватив себя руками.

— Ваше явление — это самое чудесное, что мог бы пережить любой из нас. Просто... Ещё день назад я была собой и радовалась жизни. Надеялась завести свою семью и детей, а теперь...

— А теперь ты утопленница, с хвостом и чешуёй, пленённая водами озера? — дополнила гостья, вопросительно подняв бровь.

Грустно выдохнув, я медленно кивнула в подтверждение её слов.

— Мне очень жаль, Роксана, но не в моих силах вернуть твою прежнюю жизнь. Даже сейчас, помогая тебе, я и так сделала почти невозможное.

Шмыгнув и пустив невидимую сейчас слезу, я положила руки на изнывающую от боли грудь. С одной стороны, иметь вторую жизнь, может, не так уж и плохо. С другой стороны, кому же захочется провести вечность на дне озера?

— Но вполне возможно, что утерянное когда-нибудь удастся вернуть... — дополнила девушка, переведя задумчивый взгляд к луне.

Душу сразу же озарил огонёк надежды. Позабыв про грусть и слёзы, я подплыла к богине поближе.

— Можно вернуть? Правда? Что мне сделать? Я готова на всё!

Кашлянув в прозрачную руку, девушка с важным видом дала ответ.

— Исцели свою душу. Исполни то, чего не добилась в прошлой жизни. Вот тогда, возможно, ты вновь станешь человеком.

Воцарилось неловкое молчание. Страдающая душа? Неужели от предательства Ивара?

Пожалуй, лучше спросить.

— Исцелить душу? Но как? И чем она ранена?

Богиня отрицательно покачала головой.

— На эти вопросы, к сожалению, тебе нужно самой найти ответы.