Обмануть судьбу

Даже его отряд ухмылялся, что дылде досталась тяжелая работа, а не развлечения. Но Дин радовался. Сборщик привлекал его гораздо больше, чем неведомые гости. К тому же, по форме он не соответствовал своему отряду. Будет портить общий вид. Еще и поэтому, наверно, его отослали. По пути Дин вспомнил о ложке и сделал крюк. Заглянул на опушку леса, где белый отряд варил суп. Усилия оправдались.

Ложка отыскалась в высокой траве. Тот нахал выронил ее, когда хлебнул супа и упал в обморок. Что за варево они готовили? Дин отдраил ложку песком и спрятал во внутренний карман.

Хватит ему быть тупым деревенским парнем. Желтоглазый как-то сразу понял, что он волчатник. Все про него знают больше, чем он сам. Витоль, Стирет, Ийнык. Даже Гэви. Это неправильно. Пока Дин добирался до склада, так разжег внутреннее недовольство, что с порога выпалил:

- Я вам не лопух придорожный! Я волчатник. Понятно?

- Остынь, волчатник, - сборщик поманил его за собой, завел в дальнюю комнатку, в которой помещались только стол и два стула.

- Попей горячего. Голова болит после вчерашнего?

- Спасибо, - Дину стало стыдно. Сборщик точно не виноват, что Дин ни в чем не разбирается. - Уже не болит. Вы сказали тогда, что искали меня. Зачем? Что вам от меня надо?

- Это долгий разговор, парень.

- Ну и что. Пусть долгий.

- Работать кто будет?

- Я буду. Я же для этого здесь, - напрасно Дин надеялся, что с ним поговорят по-человечески. - Там гости. Кто они такие? Почему меня надо прятать от них? Ведь так? Вы меня прячете?

- Пей.

У нас много работы, - сборщик налил полную чашку из высокого металлического кувшина, пододвинул Дину и сразу вышел из комнатки, наплевав на его любопытство. Но злость уже пропала. Ароматный горячий отвар взбодрил и утешил.

Дин разглядывал серые стены, глазу не за что было зацепиться, гладкую столешницу, неудобные стулья, вытертый пол. Ему следует быть зорким. Подмечать странности, подслушивать и подсматривать. Вокруг него шла какая-то игра, он ее разгадает. Сборщик вернулся, из кармана торчала белая, намотанная на тонкую палочку, тряпица, а в руках у него был кинжал, небольшой, всего с ладонь.

Дин вздохнул, ему бы такой. В умелых руках кинжал грозное оружие.

- Дай руку. Ту, где метка.

- Вот, - Дин снял куртку, остался в легкой фуфайке с коротким рукавом. - Вам зачем?

Не ожидал Дин, что сборщик полоснет его кинжалом крест-накрест по метке. Смотрел в изумлении, как выступает кровь, стекает по руке и капает на стол.