Камешек в груди

А если князь прямой вопрос задаст? Врать ему? Хм-м, в принципе, можно попробовать: уклониться от ответа, или не называть конкретного имени. — Подумал, а потом согласно кивнул ректору. — Хорошо, но если князь спросит конкретно? Что тогда?

— Не спросит. — Отрезал Дементий. — Лишь бы ты не сболтнул.

— Мы уже выезжаем, или время ещё есть? — Спросил, рассчитывая попрощаться с сёстрами.

— Лодка нас уже ждёт. Как и князь. — Последовал лаконичный ответ.

***

При входе на территорию кремля нам выделили в сопровождающие пожилого мужчину в красно-синем кафтане.

— Прохор Вартов, сотник княжеской дружины. — Отрекомендовался он, обращаясь ко мне. С ректором они поручкались по-простому.

Почти полчаса мы добирались до места назначения: в княжеские палаты пройти оказалось не так и просто, пресловутые дружинники стояли на каждом углу.

— князь примет вас в малой зале. — Пояснил сотник. – Он прошёл в узкие, но весьма высокие двери, распахнувшиеся перед ним. К моему удивлению, на них не было плетений. "Видимо какая-то механика".

— Подумал, когда обнаружил, что слуг за ними тоже нет. Открывшийся взгляду зал действительно был не очень большим. Всего пять шагов понадобилось, чтобы Вартов дошёл до человека, сидевшего за длинным столом. Сотник наклонился к нему и что-то шепнул.

Странно, в академии я потратил немало минут, изучая это лицо, а сейчас передо мной был совершенно другой типаж. Человек за столом совсем не походил на свой памятник.

— Проходи! Князь ждёт тебя. — Сказал этот мужчина.

Тьфу! Всего лишь секретарь.

Так, стоп. Почему одного зовут, а Дементий как же? Смотрю на ректора, а тот рукой мне знак подаёт. Иди мол, не беспокойся. И пальцем грозит, видимо напоминая про нашу договорённость.

В человеке, с уставшим и болезненного вида лицом, я бы никогда не узнал правителя огромной территории. Мало того, что он был в халате, так ещё и занимался странными вещами. Князь (его величество?) сидел на обычной табуретке рядом с высоким троном. Возле его ног возвышалась горка красноватой стружки.

— Доброго дня, Горислав. Ты уж извини, что так принимаю, просто обещал младшей подарить единорога. Второй день уже вожусь. Завтра у неё день рождения, боюсь не успеть.

Охренеть, вот так номер. Подошёл ближе и с интересом посмотрел на его работу. — Красиво получается. — Честно оценил мастерство резчика.

Он улыбнулся, довольный простой похвалой. — Спасибо. Надеюсь Златушке тоже понравится. Но, давай ближе к делу.

Мужчина поднялся и отряхнул колени.