Выйти замуж за Кощея

- Вот, Кощеюшка, всё как договаривались. Невеста новая. Хорошая девка, ты не смотри, что тоща.

Кощей милостиво кивнул. Поднявшись с возвышения, на котором сидел до этого, злодей медленно спустился ко мне.

Ну вот и всё. Положено начало авантюре, исход которой до сих пор не определён.

Тяжёлые шаги мужчины глухо прозвучали в наступившей тишине. Предательские мурашки пробежали вдоль позвоночника. Я ждала.

Ждала слова, действия, хоть какой-то эмоции, но Кощей молчал. Мгновения показались минутами, а напряжение достигло апогея.

- Как твоё имя? - наконец произнёс он.

- Верико, - ответила уверено, даже не думая прятать взгляд.

- Дай руку, Верико.

Повинуясь воле Бессмертного, вскинула подбородок и протянула ладонь.

У Кощея оказались странные глаза. Почти без зрачков, пронизывающие, гипнотизирующие, таящие в себе многолетнюю мудрость.

- Тонкокостная… - шепнул он, будто про себя, задумчиво рассматривая ладошку.

И вдруг улыбнулся.

- Я принимаю от тебя дань, - благосклонный кивок дьяку.

- Кто бы говорил… - фыркнула я, едва слышно.

Но Кощей заметил, сжал челюсти и прошипел сквозь зубы:

- Вот только уму-разуму не обучена.

Дьяк побледнел.

- Так девка-же… Откуда ум у девки? Молодая, горячая. Ты уж не злоби, Кощеюшка, она впредь толковее будет.

Я возмущённо закусила губу. Кто ж знал, что у старика слух хороший?

Кощей раздул ноздри, но буйствовать не стал.

- Все свободны.

Тут же подбежали молодцы в серых, застиранных рубахах.

- Ступайте следом, - отрывисто бросил один из них.

И вот нас уже выводят из парадного зала. Что можно ещё сказать? Я дань преподнесённая главному гаду всех сказок. Я вещь. Я … ничто.

Как же так получилось? Обрекла себя на положение рабыни в Кощеевом царстве. И ради чего? Ради жалкого яйца с иголкой? Но, увы, это единственный путь домой.

А значит, стоит запастись терпением.

***

И вот, шествуя по коридорам Тёмного дворца, впервые за последнее время задумалась о том, что же я знаю о сказках?

Некоторые книги, прочитанные ранее, ровно, как и фильмы, не давали полной картины о жизни и характере героев.

Персонажи влюблялись, ссорились, плели интриги. Вокруг царило веселье, а у главной красавицы была всего одна забота: шикарно выглядеть и любить местного богатыря.

Вот такое загадочное слово «сказка»... Оно отдавало романтикой и негой.