Выйти замуж за Кощея

Эх… Куда бы ещё спрятать-то? В сейф… точно в сейф… железный такой… с замочком… и его закопать…

Сама не заметила, как тоже уснула. Неужели зря отказывалась от питья?

Нет, не зря. Сквозь сон, едва уловимо, послышались голоса.

- Я же говорила. Спят давно.

- Заснули быстро?

- Эти две, как только зелья хлебнули. А лукоморская считай не пила, губ не разжимала.

Кто-то хмыкнул.

- Что смеёшься? Думаешь, она провела меня? Нет, и не таких умных видали.

- И как же усыпила?

- Наговор шепнула.

Голоса вновь затихли.

- О чём думаешь, Кощеюшка?

- Сердце не на месте, чует беду.

- А есть ли оно? Сердце-то?

- Есть, Марфа. Есть.

Послышались осторожные шаги. Кто-то подошёл очень близко, так близко, что чужое горячее дыхание обожгло лицо. Я замерла.

- Нагляделся?

- Чудная она.

- Девка, как девка. Были у тебя такие.

- Правильно говоришь. Были. Были да сплыли, - Кощей скрипнул зубами. – И эти ненадолго.

Шаги стали отдаляться. Осторожно выдохнув, чуть приподняла ресницы. В дверях вырисовывался силуэт уродливого царя.

- Пойдём спать, Марфа. Разбираться с невестами поутру будем.

- Разбираться… Опять разбираться. А правду-то когда им поведаешь? – недовольно пробурчала она из коридора.

- А нужна ли правда? Вон сколько лет прошло, а толку никакого. Пусть в этот раз всё своим чередом идёт.

- Значит, не скажешь?

- Не скажу.

- Не прав ты, Кощеюшка. Ох, не прав. Правда она всегда слаще хитрости.

- Даже такая?

- Тем более такая. Вот посуди сам…

- Нет! Не будет правды!

- Тише, тише! Разошёлся-то как.

Девок ещё разбудишь, - укоризненно проговорила старуха. - Тебе виднее, конечно. Да только, как бы опять беды не вышло. Девки-то хорошие, красивые. Может, пущай тут живут?

- Не береди душу, Марфа.

- Неужто у тебя и душа есть, Кощеюшка? Ох, молчу, молчу.

***

В следующий раз я проснулась от того, что одеяло на пол упало. Лень было шевелиться, но прохладный воздух настойчиво пробивался сквозь затворённые ставни. Разлепив один глаз, охнула. Неожиданно наступило утро.

Сколько же я проспала?

Буквально в тот же миг проснулись и остальные девушки. Волшебство да и только. По указанию спим, по желанию просыпаемся. Марионетки, блин.

Вчерашний подслушанный разговор тут же всплыл в памяти. Что за тайны у Кощея? Вот ведь персонаж попался. Нет бы, за Ивана-царевича замуж отдали. Или у них все царевичи наперечёт? Мучайся тут с Чёрным владыкой.

А впрочем, мне на секреты Бессмертного на-пле-вать! С высокой колокольни, вот.