Дочь пламени и пепла

От тягучего тембра её тело моментально покрылось мелкими мурашками, которые неприятно поползли вдоль позвоночника. Виола раньше не слышала этот голос. В нём чувствовались сила и власть.

-Но я должен был проверить, насколько она сильна, генерал! Её вчера доставили в Вард, и никто не знал её способности. Мы всегда так поступали с вновь прибывшими, раньше это не доставляло хлопот! - попытался возразить капитан.

-Она могла не выдержать. Как бы вы тогда оправдались перед королём? - В голосе генерала зазвучали стальные нотки.

-Но, генерал, она оказалась невероятно сильна! Я давно не встречал такой силы у мага! - воскликнул капитан.

-Я знаю. Я почувствовал это, - растерянно пробормотал мужчина, а затем, словно совладав с собой, отчеканил: - И, тем не менее, вы перешли всякие границы, капитан Аден!

-Генерал, эта выскочка пыталась сбежать! Я должен был преподать ей урок на будущее! - в голосе капитана сквозила неприкрытая ненависть.

-Вы испугались совсем юной девчонки, капитан? - усмехнулся его собеседник.

-Разумеется, нет! - возмутился капитан. - Но о ней следует незамедлительно доложить его величеству! Я думаю, она может пригодиться.

-Это уже не ваша забота, капитан Аден! – отмахнулся от него генерал.

-Но генерал Фарро... - начал было капитан, но собеседник оборвал его на полуслове.

-Капитан, вы можете быть свободны! И на будущее, строго следуйте моим приказам. В противном случае, вы отправитесь в Димер, охранять границы! Я выразился предельно ясно? - произнёс генерал Фарро, нетерпящим возражений тоном.

-Более чем! Я обещаю, такого больше не повторится, генерал Фарро! – взвизгнул капитан, живо поднимаясь со своего места. Виола уловила тень страха в его голосе.

-Я надеюсь на это, капитан, – отчеканил его собеседник.

Капитан Аден пробормотал что-то в ответ, но Виола не услышала его слов. Через мгновение их голоса и вовсе затихли, а вскоре за дверью стали слышны звуки нарастающих шагов, и Виола запоздало поняла, что направляются в её сторону. Сердце бешено заколотилось в груди, и она закрыла глаза, притворившись спящей.

«Всё хорошо! Всё хорошо! Я не боюсь!» - мысленно повторяла Виола, крепко смежив веки.

С тихим щелчком входная дверь отворилась, и кто-то неторопливо вошёл в комнату. Виола не услышала звука шагов, вероятно, их заглушал мягкий ворс ковра, но она почувствовала, что у изножья кровати кто-то стоит. Тяжёлый взгляд так и буравил ей спину. Она уже хотела повернуться, но сдержала этот непонятный и совершенно глупый порыв.