Жених на выбор

Ритка начала разочаровываться.

Конечно, не все двадцать два человека были с червоточинкой, большая часть вполне представительные и интересные, но некоторые просто ужас. И где таких набрали?

- А вот этот ничего, - послышался заинтересованный Ритин голос.

Я внимательнее присмотрелась к претенденту. Высокий, симпатичный и с проблеском разума в глазах. Неожиданно.

- Вы чудесно выглядите, - улыбнулся он мне.

Ритка возмущённо сдвинула бровки, а я недоверчиво вздохнула. Может, показалось?

- Позволите пригласить на танец, как только закончится официальная часть?

Боже мой! Я ухмыльнулась.

Какой чудесный мужик! Нет, правда, просто замечательный! Мужчина не сводил с меня взгляда, игнорируя главную звезду сегодняшнего вечера. Чёрт возьми, он мне уже нравится.

- Арвид из Салледа, девятый сын тамошнего правителя, - пробубнил князь, замечая, что гость выделил не Избранницу, а её скромную подругу. – У себя прав на трон не имеет, а у нас вполне. Умён, воспитан, да и возраста подходящего…

Рита отвернулась.

А я смотрела в чёрные очи мужчины и отчётливо понимала, что этот раунд блондинка проиграла.

***

Так, и что мы имеем?

Я мысленно приготовилась загибать пальцы. Полностью адекватные женихи – девять штук, женихи с лёгкой придурью – пять штук, женихи с тяжёлыми расстройствами – семь штук. И ещё один – тот, кому Рита строила глазки весь вечер. Нда, не густо.

Князь подошёл ближе.

- Ну как? Уже присмотрели кого?

Я отстранённо пожала плечами.

- Ваша Избранница глаз не сводит с южного гостя.

- С Ладека? Хм, не самый плохой вариант, - князь задумчиво почесал затылок. – И всё?

- Пока всё.

- Ничего, время ещё есть, четыре месяца как-никак, успеется.

- Почему четыре? – удивилась я.

- Так сто дней же.

- А сколько дней в месяце?

- Двадцать пять.

- Во всех?

- Естественно, – на этот раз удивился князь. - Какой дурак будет делать разные дни в месяцах?

Я промолчала.

Интересный мир и очень странный. Вообще, первое впечатление об «отшельниках» начало круто меняться. Первым шагом послужили кареты и драгоценности на высокородных дамах.

Ну не может отсталое население купаться в шелках! Хотя… Благами цивилизации пользовались только князь и его приближённые, те, кто жили недалеко от замка. А чем ближе к лесу, тем беднее население.

В этом случае, я абсолютно не понимала демократию, которую старался продемонстрировать князь.

- О чём задумалась? – подлетела Ритка, стараясь восстановить дыхание после очередного танца.

- Об устройстве мира.