Жених на выбор

- Избраннице запрещены отношения с мужчинами, за исключением выбранного жениха.

- О… вы думаете… Нет, Рита, конечно, чудаковатая, но не до такой степени.

Кмеш чуть склонил голову.

- Поверю вам на слово. Извините за беспокойство, просто господин Ладек куда-то исчез и, зная, что ваша подруга к нему неравнодушна, подумал…

Ой, кажется, запахло жареным. Тревога тут же сжала сердце.

- Вы правы, если дело касается Ладека, то лучше поискать и удостовериться, что всё в порядке. Рита, конечно, не нарушит правила, но всё же…

Господи, кого я обманываю? Блондинка просто бредила этим Ладеком.

Мы торопливо шли по длинным коридорам, заглядывая во все комнаты, но Рита так и не находилась.

- Она хотела со мной погулять, говорила, что скучно, но в итоге ушла одна.

- Сбежала от ваших нотаций?

- Наоборот, это я предпочла спрятаться. Риты иногда бывает слишком много.

Кмеш рассмеялся.

- Да, я заметил.

Я тайком его рассматривала. Достаточно высокий, темноволосый, как и все местные жители, черноглазый, с неизменным мечом на бедре и приятной ироничной улыбкой.

Я придерживалась теории, что любой красивый мужик (а особенно тот, кто знает о собственной привлекательности) страдает самовлюблённостью. Он искренне уверен, что осчастливит собой любую женщину, поэтому весьма удивляется, стоит кому-то засомневаться в таком счастье. Но, надо признать, что и среди слабого пола есть подобные красотки.

- Кмеш! – послышался чей-то окрик.

Я оглянулась. К нам приближался один из стражников.

- Только что видел Избранницу в восточном крыле, на первом этаже.

Кмеш нахмурился.

- Проследил, куда именно она пошла?

- Хотел, но госпожа велела оставить её одну, я не посмел ослушаться.

- Постараемся успеть, - Кмеш взял меня за руку и потянул в сторону. – Тут есть потайной ход.

***

Первый этаж восточного крыла окутала тишина и странный сладковатый запах.

- Это ароматические травы, - шепнул Кмеш. – Запрещённые.

- Афродизиак?

- Что?

- Усиливают влечение?

- Да и притупляют здравый смысл.

- Ну, тогда Ритке ничего не грозит, у неё здравого смысла отродясь не было.

Мы осторожно прошли вперёд.

- Ничего не слышно. Знаешь, если бы тут затаилась парочка, то… - я не успела договорить, тишину прорезал хриплый стон.

Кмеш рванул на голос. Я следом за ним.